To žensko so že v življenju občudovali in jo še vedno občudujejo - nenazadnje so ji podelili štiri oskarje. Vendar pa ni le igranje toliko zanimalo za osebnost Catherine Houghton, temveč tudi njena naravna karizma, ženstvenost in čar.
Te lastnosti je nanjo prenesla družina, v kateri so bili aristokrati iz angleške in francoske kraljeve hiše.
Življenjepis
Katharine Houghton Hepburn se je rodila leta 1907 v Hartfordu v zvezni državi Connecticut. Njen oče je bil znan kirurg, mama je vzgojila šest otrok. Bila je zagovornica feminističnega gibanja in se zavzemala za pravice žensk.
Catherine je končala srednjo šolo v rodnem Hartfordu, nato pa postala študentka na Bryn More College. V tej izobraževalni ustanovi so dobili zelo vsestransko izobraževanje. Tam so poučevali tuje jezike, humanistične in naravoslovne vede, matematiko in fiziko. Katherine je vneto vsrkala znanje in našla čas tudi za šport: ukvarjala se je z umetnostnim drsanjem, tenisom, dobro igrala golf. In seveda je študirala v gledališkem studiu.
Oder jo je najbolj pritegnil, gledališče pa je sčasoma iz svojega življenja izrinilo druge interese. Tako je po fakulteti odšla v Baltimore, da bi postala gledališka igralka. Nato je odšla v New York in tam igrala na Broadwayu.
Takratna zvezdnica, igralka Frances Robinson-Duff, ji je pomagala obvladati igralske sposobnosti. Pohvalila je svojega oddelka in ji napovedala zvezdno prihodnost. Kot je pokazal čas, se Frančišek ni motil.
Karin je imela umetniški talent, bila je na videz, imela je voljo, da bi dosegla cilj, kar je bilo za nadobudno igralko pomembno. Kmalu jo je opazil režiser produkcije "Mož bojevnika" in v tej predstavi povabil k vlogi Antiope. Catherine je vlogo odlično opravila in ji pomagala verjeti vase.
Leta 1934 se je preselila v Kalifornijo, da bi osvojila Hollywood. Avdicirala je za različne vloge, a avdicije so bile neuspešne. Pravijo, da včasih slaba sreča prinese srečo - tako se je zgodilo tudi z mlado igralko. Med eno avdicijo jo je opazil dramatik Phil Barry. Njen aristokratski videz, nenavadne manire in nenavaden naglas so mu bili tako všeč, da je dramo "The Philadelphia Story" napisal posebej za mlado igralko.
Vaje so trajale precej dolgo, veliko sprememb je bilo, celoten postopek je nadzoroval režiser Robert Sinclair.
In končno, leta 1939, je bila premiera predstave, ki je bila izjemno uspešna. Poleg moralnega zadovoljstva je Philadelphia Story vsem udeležencem prinesla veliko dobička. Gledalci po vsej državi so si to predstavo ogledali 670-krat.
Catherine Houghton je postala znana, a ne samo. Spoznala je, da lahko ta produkcija še vedno prinaša dobiček, in uspela je odkupiti pravice do dela. Pri tem ji je pomagal producent Howard Hughes. Kasneje bo še vedno igral vlogo v igralkinem življenju.
Ko so aplavzi priznane predstave zamrli, se je Katherine odločila, da preide na bolj resne vloge. Na srečo so gledališča v prestolnici v tem času začela uprizarjati drame Shakespeara, Houghton pa je bil povabljen na več glavnih vlog v teh predstavah. Njen portfelj zajema dela v Beneškem trgovcu, Ukrotitev rovke, Dvanajsta noč in druge predstave. Igralka se je temu hobiju posvetila skoraj deset let.
In nato je prišlo obdobje glasbenih nastopov, ki je bil pravi preizkus za Catherine. Vendar se je odlično odrezala z vlogo Coco Chanel v muzikalu Coco, pa tudi v West Side Waltzu.
Filmska kariera
Haughtonov prvenec kot filmska igralka se je zgodil leta 1932 v filmu "Ločitveni zakon".
Kljub temu, da je bilo gledališče resnična ljubezen igralke, je bila zelo uspešna tudi v kinu: leta 1933 je bila nagrajena s prvim oskarjem za vlogo v filmu Zgodnja slava.
Poleg tega je imela še osem nominacij za oskarja, nešteto nominacij za druge prestižne nagrade. Druga nagrada za najboljšo igralko je prejela Katherine po Guess Who's Coming to Dinner? (1968). Naslednje leto - še en "oskar" za vlogo Eleanor v filmu "Lev pozimi". Leta 1982 jo je čakal četrti kipec - to je bila nagrada za vlogo v filmu "Na zlatem ribniku".
Vendar v njenem življenju ni bilo vse tako rožnato: leta 1938 je po vlogi v drugi komediji doživela pravi neuspeh. Kot ranljiva in čustvena oseba je bila zaradi svojega neuspeha zelo vznemirjena, vendar ni mogla storiti ničesar.
Ista "zgodba iz Philadelphije" jo je nepričakovano vrnila v življenje: odločila se je, da bo v filmski različici predstave igrala vlogo Tracy Lord. Film je prejel visoke ocene gledalcev, kritikov in nominacijo za oskarja za samo igralko.
Po tem uspehu propadi Katherine v karieri niso več - igrala je v številnih filmih in vsako delo je bilo uspešnejše od prejšnjega.
Osebno življenje
Catherine je bila enkrat poročena: njen izbranec je bil Ludlowov prijatelj iz otroštva Ogden Smith. Mlada družina je živela v New Yorku: njen mož je delal kot posrednik, Catherine pa je igrala v gledališču.
Ločila sta se leta 1934 - potem ko se je Katherine odločila, da bo šla v Hollywood. Ludlow je obžaloval ločitev in dolgo časa ohranjal stike z njo.
Igralka se ni več poročila, imela pa je afere s številnimi zvezdniki. Z milijarderjem Howardom Hughesom sta nekaj časa celo živela skupaj, a nekaj skupaj ni uspelo in par se je razšel.
Zadnja in najmočnejša ljubezen Catherine je bil igralec Spencer Tracy, ki ga je spoznala na snemanju. Spencer je bil poročen in ni nameraval zapustiti žene.
Po smrti svojega ljubljenega je Katherine živela v samoti in le občasno igrala v filmih v starostnih vlogah. Igralka je umrla leta 2003 na svojem družinskem posestvu.
