Jamajka vsako leto sredi julija gosti Reggae Sumfest. Reggae je glasbena smer, katere dom velja za ta otok na Karibih. Vendar to ni samo glasba, to je življenjski slog in dojemanje sveta.
Od časa slavnega rock festivala Woodstock leta 1969, kjer je več glasbenikov izvajalo skladbe v tem slogu, so reggae dobesedno osvojili Ameriko in Evropo ter se organsko vklopili v hipi gibanje. Moški, ki je ta glasbeni trend še posebej obljubil, je bil Bob Marley, doma iz mesta Nine Miles, mesteca na Jamajki.
Prvi festival je bil organiziran leta 1978, tri leta pred Marleyjevo smrtjo. Ljubitelji reggaeja so se zbrali v letoviškem mestu Montego Bay na obali Karibskega morja. Festival je takoj zaslovel med tistimi, ki so naklonjeni jamajškim ljudskim napevom. Njihov očarljiv ritem še vedno privlači številne ljudi, ki se želijo potopiti v to vročo mešanico glasbe, sprostitve in oceanskega vetriča.
Že od samega začetka je Reggae Sumfest povzročil precej razburjenja. Torej. če jo boste obiskali, je treba lete do Kingstona rezervirati vnaprej, pa tudi mesta v hotelih, kjer cene med reggae počitnicami narastejo.
Letošnji festival reggae Jamaica bo potekal od 20. do 26. julija. Prvič ga nameravajo preseliti v bližino zaliva Montego, na zaščiteno mesto, ki se nahaja na obali majhne lagune. Predvideva se, da bodo udeleženci festivala 19. julija zvečer na prizorišče odpeljani s kanuji, z baklami.
Tradicionalno se festival začne z zabavo na plaži, ki ji sledijo večdnevni nastopi glasbenikov iz različnih zvrsti. Tu lahko poslušate ne samo reggae. Koncertna prizorišča zbirajo ljubitelje jazza, korena, rocka, plesne glasbe in rapa. Pogosto na odru lahko vidite skupne nastope umetnikov, ki delajo v različnih zvrsteh, na primer reggae in rap. Ta mešanica slogov je prava poslastica za tiste, ki imajo radi vročo glasbo.
Letos so zvezde že napovedale udeležbo na koncertih v živo: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs in Alton Ellis. Na festivalu praviloma sodeluje tudi novi kralj reggae, sin Boba Marleyja, Damian. Na preteklih festivalih so gledalci lahko videli in poslušali nastope kraljice ritma in bluza Mary Jane Blige, L. L. Cool Jay, Rihanna, Zigi Marley, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Missy Elliot, Sean Paul, Shaggy, Tretji svet, Maxi Priest in Gregory Isaacs.
Cena vstopnic za festival se glede na izbrani program in število dni giblje med 30 in 195 ameriškimi dolarji.
Festival že vrsto let sponzorira Odbor za turizem Jamajke. Zahvaljujoč njegovemu sodelovanju je mogoče združiti ljudi na reggae festivalu, katerega ritmi utripajo kot srčni utrip same Jamajke.
