Imena Karl Marx in Friedrich Engels se pogosto izgovarjata skupaj. A če je Marx znan kot avtor slavne prestolnice, potem življenje in delo Friedricha Engelsa za marsikoga ostaja popolnoma neznano.
Friedrich Engels je eden od ustanoviteljev marksizma. Ugledni nemški filozof, revolucionar, prijatelj in kolega Karla Marxa je močno prispeval k razvoju idej komunizma. Brez njegove pomoči in podpore, vključno z materialno podporo, Marx skorajda ne bi mogel ustvariti svojega temeljnega dela »Kapital. Kritika politične ekonomije.
Engels se je rodil v mestu Barmen 28. novembra 1820 v družini lastnika tekstilne tovarne. Od mladih nog je razvil hrepenenje po literaturi in filozofiji: pri 18 letih je začel delati kot dopisnik časopisa, kasneje je služil vojaški rok, medtem ko je obiskoval predavanja na univerzi. Hkrati ga je začela zanimati politika, vse bolj je razmišljal o nepravičnosti, ki vlada v kapitalistični družbi.
Mladi Engels se je s Karlom Marxom prvič srečal leta 1842 v Kölnu, v uredništvu renskega glasila, toda takrat niso mogli pridobiti prijateljev. Engels je odšel v Manchester, kjer je nadaljeval šolanje. V Angliji je prišel v tesne stike s težkim življenjem delavskega razreda, vzpostavil stike z nemško revolucionarno organizacijo "Union of the Just". Njegovi članki so začeli izhajati v časopisih Owenisten in The North Star.
Od novembra 1843 je Engels začel objavljati v časopisih o komunizmu, razmerah v Angliji in kritiki obstoječega gospodarskega sistema. Ravno eden od Engelsovih člankov, "Orisi za kritiko politične ekonomije", je Karla Marxa spodbudil k študiju ekonomije, rezultat teh del pa je bilo nato njegovo slavno delo "Kapital".
Leta 1844 sta se Marx in Engels znova srečala in od takrat se je začelo njuno tesno sodelovanje. Preselili so se v Belgijo, kjer so se pridružili Zvezi pravičnih, kasneje preimenovani v Zvezo komunistov. Engels je bil tisti, ki je razvil "Osnutek komunističnega simbola vere" - dokument, ki je kasneje postal osnova za "Manifest komunistične partije".
Leta 1848 se je v Franciji začela meščansko-demokratična revolucija, ki se je razširila v številne evropske države. Engels je sodeloval v vstaji Elbertfeld in se boril proti Prusiji. Po zatiranju revolucije je moral pobegniti v Švico, od tam pa je odšel v Anglijo, kjer je napisal več pomembnih člankov, pripravil "Poziv Centralnega komiteja na Zvezo komunistov". Po dedovanju očetovega deleža v podjetju "Ermen & Engels" je začel materialno pomagati Marxu, ki je bil takrat v težkem finančnem položaju.
Marx in Engels sta na Rusijo gledala kot na državo, v kateri se lahko začne "svetovni požar". Engels je vztrajal, da se Marx nauči rusko in začne dopisovati z ruskimi političnimi emigranti. Engels je imel dokaj veliko bogastvo in financiral komunistično gibanje do svoje smrti. Umrl je 5. avgusta 1895, njegov pepel je bil pokopan na morju.
