Jacob Applebaum je novinar, zagovornik zasebnosti, sorazvijalec projekta Tor in aktiven sodelavec WikiLeaks. Oseba, ki je bila osebno seznanjena z Julianom Assangeom in Edwardom Snowdenom. Igralec, ki je igral sebe v dokumentarcu „Citizenfour. Snowdenova resnica."
Življenjepis
Jacob se je rodil 1. aprila 1983 na severu Združenih držav Amerike. Družino slavnega hekerja skorajda ne moremo imenovati uspešna; pozneje jo je sam opisal kot družino "pravih norcev" in je imel za to dobre razloge. Oče je trpel za odvisnostjo od alkohola in mamil, mati pa je bila bolna s paranoično shizofrenijo. V takih razmerah je bodoči zagovornik človekovih pravic živel do 6 let, nato pa sta sledili dve leti življenja s teto. Toda leta 1991 je ženska svojega otroka namestila v sirotišnico v Kaliforniji, tam je osemletni deček izvedel svojo prvo hekersko izkušnjo in po vdoru v varnostni sistem ustanove preživel nepozaben dan zunaj sirotišnice.
Toda dve leti kasneje je oče sina vrnil prek sodišča. Življenje z očetom odvisnikom od mamil še zdaleč ni bilo sladko, v srednji šoli pa je fant opustil šolanje, ne da bi bil deležen niti osnovne izobrazbe. Eden od njegovih prijateljev ga je naučil osnov programiranja, internet pa je postal edino izhodišče za najstnika. »Potem sem začutil, da svet ni čisto črn kraj. Internet je edini razlog, da sem živ, «je dejal kasneje v enem od intervjujev.
Objava prispevkov Edwarda Snowdena
Aktivno sodelovanje v hekerskih skupnostih, ki branijo svobodo na internetu, je novinarju junija 2013 pomagalo do dostopa do popolne baze podatkov o dokumentih nekdanjega častnika NSA in Cie Edwarda Snowdena. Na podlagi teh gradiv je Applebaum pripravil več člankov za eno najpomembnejših nemških informativnih in političnih revij "Der Spiegel" (Der Spiegel). Nato je na svetovnem kongresu hekerjev (Chaos Communication Congress) ameriško agencijo za nacionalno varnost obtožil, da organizira nadzor pametnih telefonov brez vednosti njihovih uporabnikov. Avgusta 2013 je Jacob govoril v imenu Edwarda Snowdena na dvoletni nagradi Informant Award civilne družbe pri akademiji znanosti Berlin-Brandenburg. Septembra istega leta je v evropskem parlamentu pričal, da Snowdena spremljajo z napravami za nočno gledanje.
Delo na projektu Tor
Prvič po izstrelitvi so anonimno mrežo Tor zaradi aktivnega nasprotovanja vlad različnih držav navadni ljudje povezovali z nezakonitimi kraji, kot je Silk Road, specializiranimi za prodajo mamil, orožja in celo človeških organov. Po zaslugi močne dejavnosti Jacoba Applebauma so se navadni uporabniki interneta zanimali za anonimno omrežje kot način, kako se izogniti nadzoru posebnih služb.
Za prevoz sistema v tujino smo se morali poslužiti precej zanimivih metod. "Nekaj idej sem si sposodil pri kurirjih mamil," je kasneje priznal Jake in novinarki pokazal kovanec s skrito pomnilniško kartico. Razvijalec je prav tako pomembno prispeval k prilagoditvi sistema za naprave, ki temeljijo na sistemu Linux, spremenil številne ranljivosti sistema in zagotovil njegovo stabilno delovanje. Kariera anonimnega razvijalca omrežja se je končala 25. maja 2016 zaradi številnih obtožb kolegov zaradi spolnega nadlegovanja, kar je vodstvo projekta ocenilo kot dovolj nevarno za ugled Tor. Hkrati sam heker popolnoma zanika vse obtožbe in jih imenuje informacijski napad vplivnih ljudi iz ameriških specialnih služb.
Sodelovanje z Julianom Assangeom
Julian Assange in Jacob Applebaum imata dolgoletno prijateljstvo. Prva izkušnja skupnih dejavnosti je bila udeležba v osmi in deveti epizodi BBC-jevega programa "Svet jutri" leta 2012. Poleg Assangea in Applenbauma sta v dialogu o kibernetski varnosti sodelovala še Andy Müller-Magun in Jeremiah Zimmerman. Istega leta je novinar sodeloval pri Julianu Assangeu pri filmu Cypherpunks: svoboda in prihodnost interneta.
Po obtožbah švedskih oblasti proti Assangeu in njegovi prisilni zapori na londonskem veleposlaništvu v Ekvadorju je Jacob ostal zvest partnerju in ga aktivno branil. Druga pogosta povezava v biografijah Assangea in Applebauma je njihovo sodelovanje pri WIkiIeaksu. Jacob je edini Američan, ki je odkrito spregovoril o svojem sodelovanju s spletnim mestom, delu se je pridružil leta 2010 in najbolj neposredno sodeloval v odmevnem škandalu, ki je izbruhnil po objavi video posnetka 12. julija 2007. Posnetek prikazuje, kako sta dva helikopterja Apache, ki sodelujeta v bojni operaciji, iz 30-milimetrskih avtomatskih topov odprla ogenj na skupino Iračanov v bagdadski ulici. Ubili so 12 ljudi, med njimi sta bila dopisnik Reutersa 22-letni Namir Nur-Eldin in njegov voznik 40-letni Said Khma. Ko se je minibus približal ranjencu, so ga piloti helikopterja tudi ustrelili. Po streljanju je na kraj prispela ameriška pehota, posnetki kažejo, da so vojaki mrtve otroke nosili iz minibusa.
Kje danes živi Jacob Applebaum?
Potem ko so ameriški organi pregona večkrat poskušali aretirati novinarja in si leta 2011 zagotovili pravico do prejemanja njegovih podatkov s Twitterja, se je heker odločil spremeniti svoje prebivališče in se preselil v Nemčijo.
