Ivan Sergeevič Šmelev je pisatelj, publicist, mislec, ki predstavlja konzervativno krščansko smer ruske literature. Po Veliki sovjetski enciklopediji je bilo za njegovo delo značilno izvrstno znanje nacionalnega jezika in vsakdanjega življenja takratnih meščanov. Vsa njegova dela so bila prežeta s protisovjetskim duhom, žalostjo po carski preteklosti Rusije.
Življenjepis
Ivan Sergeevich se je rodil 21. septembra ali 3. oktobra 1873 v naselju Kadashevskaya Zamoskvorechye. Njegov dedek je bil državni kmet, oče pa je pripadal trgovskemu razredu. Vendar ni imel nič skupnega s trgovino, ampak se je ukvarjal s pogodbo, bil lastnik velike mizarske zadruge in več kopališč.
Mali Ivan je bil vzgojen v čaščenju antike in religioznosti. Hkrati so na oblikovanje dečka vplivali delavci, ki so bili najeti za delo pri njegovem očetu. Bili so iz različnih provinc, vsaka od njih je imela upor, folkloro in poseben okus. To je tisto, kar je Shmeljevim delom dalo posebno družbeno ostrino, skupaj s pozornostjo do načina pripovedovanja zgodb. Pisatelj je nadaljeval literarne tradicije kritičnega realizma N. S. Leskov, F. M. Dostojevski.
Po takratni tradiciji se je mali Vanya doma učil brati in pisati. Prva učiteljica je bila njegova mati. Bila je tista, ki je svojega sina seznanila z deli velikega Krilova, Puškina, Turgenjeva, Gogolja. Leta 1884 je fant vstopil v šesto moskovsko gimnazijo. V stenah te izobraževalne ustanove je začel brati Tolstoja, Leskova, Korolenka.
Osebno življenje
Jeseni 1895 se je pisatelj poročil z Olgo Okhterloni. Po poroki se mladi odpravijo v Valaam, novopečena žena se je želela odpraviti na precej nenavadno potovanje na medene tedne v samostane in puščavnike. Ta kraj bo Šmeleva navdihnil za njegovo prvo delo - »Na skalah Valaama. Onstran sveta. Potovalne skice . Res je, usoda knjige je precej nezavidljiva. Sveta sinoda, ki jo je vodil Pobedonostsev, jo je obtožila pobune. Knjiga je izšla v uredniški različici, med ljudmi ni prejela priznanja.
Zaradi prve trpke izkušnje Ivan Sergeevič drugače gleda na svojo prihodnost in vstopi na pravno fakulteto Moskovske univerze. Potem bo 8 let služboval kot uradnik v puščavi Vladimirske in Moskovske province. Vendar javni servis mlademu človeku ni bil po godu in leta 1905 je bil spet prepričan, da piše njegovo življenjsko delo. Njegova dela začnejo objavljati v "Otroškem branju", povabljen je bil k sodelovanju v reviji "Ruska misel". Dve leti kasneje Shmelev, ki je prepričan vase in v svojo poklicanost, odstopi. Odide v Moskvo in se popolnoma prepusti ustvarjalnosti.
V tem času je pod vplivom revolucije Šmelev napisal številna dela, ki so postala splošno znana. Maxim Gorky sam izraža podporo mlademu pisatelju.
Izbruh vojne prisili družino Shmelev, da se preseli na svoje posestvo v Kalugi. Tu je pisatelj spoznal ves negativni vpliv krvavega pokola na moralo ljudi. Ivan Sergeevič je bil nasprotnik oktobrske revolucije, nova vlada je po njegovem mnenju uničila zavest in duhovnost osebe. Leta 1918 je kupil hišo v Alushti in se naselil na Krimu.
Pisateljev sin je bil dodeljen v prostovoljno vojsko, mladenič je služil v komandi, bitke so potekale daleč od njega. Toda rdeči, ki so zmagali leta 1920, zasedejo Krim in se odločijo za kruto obračun s svojimi nasprotniki. Sergej Šmelev je bil aretiran in kmalu ustreljen.
Naslednje leto prinaša družino pisatelja še en resen preizkus - izčrpavajoča lakota je zajela državo in rodovitna zemlja ni bila izjema.
Spomladi 1922 se Šmelev odloči, da se vrne v prestolnico. Od tod na povabilo prijatelja Bunina pisatelj in njegova žena odideta v Berlin, nato pa v Pariz, kjer bosta živela 27 let.
Tragični ep "Sonce mrtvih" je bil prvo ustvarjanje Ivana Sergeeviča v izgnanstvu. Knjiga je izjemno uspela in je bila prevedena v nemščino, francoščino, angleščino in več drugih jezikov, kar je bilo v Evropi precej redko. Sledila so številna uspešna dela, med njimi "Kamnita doba", "Vojaki", "Nebeške poti" in druga.
Poleti 1936 Ivan Sergeevič izgubi ženo, po hitri bolezni ženska umre. Pisatelj je to izgubo zelo težko sprejel - Olga mu je bila najbližja oseba, njegova somišljenika. Prijatelji, ki skušajo moškega odvrniti od težkih misli, ga pošljejo na pot. Obiskal bo Latvijo, Estonijo, samostan Pskov-Pechora, na sovjetski meji.
Zadnje leto njegovega življenja je bilo za pisatelja precej težko. Huda bolezen ga priklene na posteljo, potrebna je operacija. Potem se ji povrne zdravje, s tem pa tudi želja po ustvarjanju in delu. Ivan Sergeevič načrtuje nove načrte in sanje o pisanju tretje knjige "Nebeške poti". Tem načrtom pa ni bilo usojeno uresničiti, po le šestih mesecih 24. junija 1950 v Parizu Šmelev umre zaradi srčnega napada.
