Britanski filmski in gledališki igralec Richard Burton je osvojil Hollywood. V svoji 40-letni ustvarjalni karieri je Burton igral v 75 filmih, filmi z njegovim sodelovanjem so hitro pridobili popularnost in prinesli velike honorarje. Romanca Richarda Burtona s hollywoodsko igralko Elizabeth Taylor se je v zgodovino zapisala kot ena najsvetlejših in najlepših.
Otroštvo in zgodnja leta Richarda Burtona
Rojeni Richard Walter Jenkins se je rodil 10. novembra 1925 v rudarski družini, kjer je poleg njega odraščalo dvanajst otrok. Očetu je bilo ime Richard "Dick" Walter, materi pa Edith Jenkins. Fant je odraščal v Pontrheidifenu, slikoviti dolini v Južnem Walesu, a ko je bil star dve leti, je njegova mati v starosti 44 let umrla zaradi poporodne mrzlice. Nato sta Richarda prevzela njegova starejša sestra in njen mož.
Richard se je od starejšega brata naučil mehanike, premogovništva, gradbeništva, gospodarskih zadev, seznanil pa se je tudi s športno igro ragbi in se zaljubil v poezijo.
V šoli je Richard pridno študiral in dosegal uspehe pri številnih predmetih, vključno s športom. Mladenič je celo postal kapetan kriket ekipe. Toda malo pred diplomo je Richard opustil šolanje in se zaposlil kot galanter, da bi zaslužil denar. Kmalu je začel sovražiti službo in postal zasvojen z alkoholom in cigaretami, zato je bil najstnik postavljen pod skrbništvo učitelja Philipa Burtona. Imela sta dobra odnosa, Philip je imel pozitiven vpliv na Richarda in mladenič se je vrnil na študij. Učitelj in mentor je Richardu pomagal razviti svoje umetniške in govorniške sposobnosti.
Kasneje je celo ime svojega učitelja vzel kot ustvarjalni psevdonim.
Richard je vstopil na univerzo v Oxfordu, da bi študiral igro in leta 1944 začel nastopati na odru.
Ustvarjalna kariera Richarda Burtona
Burton se je prvič pojavil na platnu leta 1949 v drami "Dolvinovi zadnji dnevi", po izidu katere je podpisal pogodbo s Fox Studios. Leta 1952 je igralec igral v melodrami Moja sestrična Rachel. Richard Burton je za odličen igralski in uspešen filmski prvenec v tem filmu prejel prvi zlati globus.
Po podelitvi častne nagrade je igralec prejel ponudbe za sodelovanje v različnih filmih z visokimi honorarji.
Richard Burton je igral v zgodovinskih filmih Aleksander Veliki, Anninimi tisoč dnevi in najbolj znanem filmskem filmu iz šestdesetih let, Kleopatri, dramah Pogled nazaj v jezi, VIP-ji, Iguanina noč, Kdo se boji Virginije Woolf? in Late Love, trilerja Vohun, ki je prišel iz mraza, razcveta in dotika Meduze, akcijski film Tam, kjer se orli gnezdijo s Clintom Eastwoodom, komedija Lestev, grozljivke Exorcist II: The Heretic.
Zadnja kreativna udeležba Richarda Burtona je bil fantastični film "1984", kjer je igral stransko vlogo.
V svoji filmski karieri je Richard Burton hkrati igral v britanskih gledaliških predstavah.
Roman Elizabeth Taylor in Richarda Burtona
Prvič sta se leta 1962 na snemanju zgodovinskega filma "Cleopatra" srečali dve slavni hollywoodski zvezdi. To poznanstvo je spremenilo poklicno in osebno življenje obeh igralcev. V "Cleopatri" je Burton dobil vlogo Marka Antonyja in Taylor - egiptovske kraljice. Zaljubljena zgodba na zaslonu se je spremenila v resnično naklonjenost.
Elizabeth Taylor se je spomnila njihovega prvega srečanja: »Prvi dan snemanja je Richard trpel zaradi mačka in je bil videti zelo ranljiv. Poskušal je popiti kavo, a roke so se mu tresle tako močno, da sem se odločil, da mu pomagam. Pogledi so se nam srečali in samo pogledali smo se."
Richard Burton se je na prvem srečanju spomnil Taylor kot turobne, nekomunikativne, a najlepše ženske na svetu.
Odnos med zvezdnikoma je pozornost paparacev in javnosti pritegnil tudi s tem, da sta bila takrat, ko sta se spoznala, poročena. Richard Burton se je leta 1964 poročil z Elizabeth in par je posvojil deklico.
Poroka obeh zvezdnikov je bila podobna delujočemu vulkanu, oba sta imela eksploziven temperament. Richard je svojo izbranko obdaril z diamanti, ogromno bogastvo je zapravil za prstane, ogrlice in drug nakit.
Hollywoodski zakon je trajal deset let, vse do leta 1974. Toda po ločitvi sta se Burton in Taylor spet združila, leto kasneje pa je bila druga poroka. Manj kot šest mesecev kasneje pa se je par popolnoma razšel. Elizabeth je ločitev od igralca komentirala: »Imela sva dober zakon. A nekaj je šlo narobe. Ostala sva prijatelja. Naredil sem vse, kar je bilo v moji moči, da smo bili skupaj. Mogoče pa smo se imeli preveč radi."
Po Burtonovi smrti je igralka izrazila željo, da bi bila pokopana poleg njega, vendar je Richardova vdova Sally to prošnjo zavrnila. Taylor je želela priti na Richardovo pogrebno povorko, vendar jo je igralčeva družina odvrnila od tega, da ne bi pritegnila pozornosti novinarjev.
Osebno življenje igralca
Leta 1949 se je Richard Burton poročil z Welsh rojeno igralko Sybil Williams. Z njo je bil poročen 14 let. Toda po srečanju z Elizabeth se je Taylor naglo ločil. Burton je imel iz prvega zakona dva otroka.
Burton se je drugič poročil s Taylor. Zvezdni zakon se je razšel leta 1976.
Mesec dni po ločitvi se je Richard Burton poročil z malo znano igralko Susan Hunt. Burton je z njo živel šest let, nato pa se je znova ločil, leto kasneje pa se je spet poročil s producentko Sally Ann Hay. Par je živel eno leto do smrti Richarda Burtona leta 1984. Igralec je bil star 58 let.
