Legendarna igralka in družabnica Ava Gardner je v štiridesetih in petdesetih letih postala obraz Hollywooda. Njeno ime je uvrščeno na seznam najlepših igralk dvajsetega stoletja. Kljub pozitivnim kritikam številnih vplivnih predstavnikov filmske industrije je Gardner sama izjavila, da nima igralskega talenta.
Otroštvo prihodnje igralke
Ava Lavinia Gardner se je rodila 24. decembra 1922 v Grabtownu, revni četrti v Smithfieldu v Severni Karolini. Njen oče je bil Jonas Bailey Gardner, ki je imel svojo farmo tobaka in bombaža. Mati Ava je Mary Elizabeth Gardner. Bosa deklica iz otroštva je bila navajena na kmetijstvo. V družini je bila najmlajša od sedmih otrok.
Avaina zgodnja leta so bila zelo slaba. Pogosto je morala v svojem nagovoru slišati posmeh sošolcev zaradi svoje skromne garderobe.
Ko je bila Ave stara 16 let, je oče deklice umrl, njena mati pa je morala prevzeti vse upravljanje gospodinjstva in hiše.
V srednji šoli je Ava Gardner začela hoditi na komercialne tečaje. Zahvaljujoč starejšemu bratu, ki ji je plačal šolnino, je Ava lahko nadaljevala enoletni tajniški tečaj na fakulteti v Wilsonu v Severni Karolini.
Na poti do uspeha
Pri 18 letih je Ava obiskala starejšo sestro Beatrice v New Yorku. To potovanje je spremenilo Gardnerjevo življenje. Njen svak, fotograf Larry Tarr, je pripravil dekliški portfelj in ga poslal naravnost v filmski studio Metro-Golwyn-Mayer.
Temnolaska, z zelenimi očmi, visokimi ličnicami in popolno postavo je deklica pritegnila pozornost agentov.
Ava Gardner je bila brez besed povabljena na preizkus zaslona v New Yorku, saj je deklica imela zelo močan južni naglas. Ava je podpisala sedemletno pogodbo s slavnim hollywoodskim filmskim studiem in je bila napotena na intenzivne lekcije o korekciji izgovorjave ter na tečaje igranja, fizičnega treninga, ličenja in mode.
V naslednjih petih letih je ambiciozna igralka prejela kratke vloge v številnih filmih, ki so se odvijali, in sodelovala tudi na številnih fotografiranjih za oglaševalske plakate.
Priznanje Ave Gardner ob 24
Zvezdnica igralke se je dvignila po vlogi v kriminalističnem detektivu "Killers", kjer je Ava Gardner igrala glavno vlogo bleščeče vampirke Kitty Collins in igrala skupaj s prihodnjo drugo zvezdnico - Bertom Lancasterjem.
Mlada in lepa igralka je postala prepoznavna. Njeni nadaljnji filmi so bili romantični muzikal En dotik Venere, melodrama Veliki grešnik, Pandora in fantazijska melodrama Leteči Nizozemec.
Leta 1958 je Ava Gardner prekinila pogodbo s filmskim studijem MGM in postala neodvisna igralka, ki je zaslužila do 400.000 ameriških dolarjev na film, večino posnetih v Evropi.
Kasnejši igralkin seznam filmov vključuje:
- zgodovinske dogodivščine "55 dni v Pekingu" (1963) - dolg film, poln čudovite glasbe, živih likov in kostumov glavnih junakov;
- politični triler "Sedem dni v maju" (1964), kjer je Ava Gardner igrala s Kirkom Douglasom;
- drama "Noč iguane" (1964), kjer je glavna moška vloga pripadla Richardu Burtonu;
- prikazana zgodovinska melodrama "Mayerling" (1968), vlogi glavnih junakov sta pripadla Omarju Sharifu in Catherine Deneuve, Ava Gardner je dobila stransko vlogo.
- Western "Življenje in časi sodnika Roya Beana" (1972) s Paulom Newmanom. Ava Gardner je igrala kratko, a nepozabno vlogo Lily Langtree;
- družinski film Bluebird (1976), v katerem igrajo Elizabeth Taylor, Ava Gardner, Jane Fonda in številne druge hollywoodske zvezde. Posebnost tega otroškega filma je, da je bil film kljub političnim razlikam med ZDA in ZSSR v celoti posnet na ozemlju Sovjetske zveze.
V naslednjih 10 letih je igralka sodelovala v še več filmih, v večini pa je Ava Gardner odigrala kameo vlogo. Zadnji film v karieri je bila leta 1986 detektivska komedija Maggie.
Poroke igralke Ava Gardner
Hollywoodska filmska zvezda je bila v treh zakonih z znanimi zvezdami.
Prvi zakon se je zgodil leta 1942. Ava Gardner je postala žena priljubljenega hollywoodskega igralca Mickeyja Rooneyja. Vendar pa je leto kasneje par zaprosil za ločitev.
Po besedah igralke je bilo njihovo življenje nevzdržno: paparaci jim niso dali prehoda in so bili povsod preganjani, tudi v času medenih tednov.
Leta 1945 se je Ava Gardner poročila z igralcem Artiejem Shawom, leta 1946 pa se je par ločil. Drugi mož se je pogosto posmehoval ženini inteligenci: do leta 1945 je Ava Gardner prebrala le dve knjigi, to je bila Biblija in Odnehani z vetrom. Artie Shaw je svojo ženo pomanjkanje znanja nadomestil z branjem.
Tretji zakon je bil sklenjen leta 1951. Igralka je postala žena slavnega pevca Franka Sinatre. Poroka je trajala 6 let in se spet končala z ločitvijo.
Osebnost Ava Gardner
Leta 1955 se je igralka po treh propadlih zakonih in nezadovoljstvu s hollywoodskim življenjem preselila v Španijo. Po besedah Ave Gardner se je pravkar zaljubila v to državo. Posebej ji je bila všeč tradicionalna španska predstava - bikoborba. Medtem ko je živela v Španiji, je Ava spoznala slavnega pisatelja Ernesta Hemingwaya.
Številni sodobniki in prijatelji Ava Gardner so opazili njen iskren značaj in naravnost.
Anketarji so igralko opisali kot odhajajočo, prizemno žensko z živahnim smislom za humor, ki se je rada šalila v svoj nagovor.
Smrt igralke
Zadnjih 30 let svojega življenja je Ava Gardner živela v mirnem predelu Londona. Leta 1986 je bila igralka delno ohromljena in od takrat je v postelji. Njena stalna spremljevalca sta bila gospodinja Carmen Vargas in pes po imenu Morgan.
Ava Gardner je umrla 25. januarja 1990 v starosti 67 let od bronhialne pljučnice. Kljub težavam s pljuči je Ava Gardner predvečer leta 1990 pozdravila s kozarcem šampanjca in cigaretami. Vse življenje je bila igralka navdušena kadilka, ki je v mladosti kadila tri škatlice cigaret na dan. Na ukaz igralke je bila pokopana poleg staršev v Severni Karolini.
Po Gardnerjevi smrti sta slavni igralec in njen prijatelj Gregory Pack Carmen Vargas odpeljala na delo in odpeljala igralkin pes.
