Gledališki in filmski igralec Paul Mooney je znan po svojem delu v kultnih filmih, kot sta Scarface in The Tale of Louis Pasteur. Uspešna filmska kariera v Hollywoodu ni mogla zasenčiti njegove resnične strasti - igranja na odru. Uspelo mu je doseči priznanje in postati zvezda broadwayskih produkcij.
Življenjepis
Paul Mooney, rojen Frederic Meshilem Meyer Weisenfreund, se je rodil 22. septembra 1895 v mestu Lemberg v Avstro-Ogrski. Zdaj je to mesto znano kot Lviv v Ukrajini.
Paul je bil vzgojen v ustvarjalni družini igralcev Philipa in Sally Weisenfreund. Ko sta bila z bratoma mlada, sta se starša odločila za emigracijo v Ameriko.
Stavba jidiškega gledališča (danes kino Village East) Foto: Beyond My Ken / Wikimedia Commons
V New Yorku sta se Philip in Sally pridružila jidiškemu gledališču, kjer je nekaj let pozneje debitiral 12-letni Paul. Fant naj bi igral lik 80-letnega moškega. Njegova predstava je pritegnila pozornost ustanovitelja gledališča jidiš, gledališkega producenta in režiserja Mauricea Schwartza. Kmalu je v svoje gledališče povabil mladega Pavla.
Kariera
Leta 1918 se je Paul Mooney pridružil jidiškemu gledališču. Mladi igralec je obvladal umetnost ličenja - veščine, ki mu je služila v celotni gledališki in filmski karieri. Pogosto je igral like, starejše od svojih let. Do leta 1920 je Mooney postal zvezda gledališča, na odru katerega je debitiral. Pozorni so bili nanj. Kmalu so mlademu igralcu ponudili vlogo v brodvejski uprizoritvi Mi smo Američani (1926 - 1927).
Paul Mooney je na odru blestel v času, ko je Hollywood iskal nadarjene igralce. Kmalu je njegov nastop cenil predstavnik filmske industrije. Leta 1929 je podpisal pogodbo z enim največjih ameriških filmskih studiev, 20th Century Fox. V tem obdobju je Frederick Weisenfreund začel uporabljati umetniško ime Paul Mooney.
Ameriški filmski studio 20th Century Fox Foto: Fox Corporation / Wikimedia Commons
Filmska kariera se je začela z nastopom v filmu The Brave (1929), ki mu je prinesel nominacijo za oskarja. Toda kljub briljantni igralčevi igri se je slika na blagajni izkazala za neuspešno. Tudi njegov drugi film, Sedem obrazov (1929), je pretrpel finančno propad. Razočaran zaradi neuspehov se je Mooney vrnil na Broadway.
Na velikem platnu se je znova pojavil leta 1932, zaigral je v seriji uspešnih filmov. V klasiki ameriškega gangsterskega filma "Scarface" se je Paul Mooney pojavil v obliki brutalne mafije Tonyja Camonteja. Film je postal takratna filmska senzacija, ki je kritike osupnil s svojo okrutnostjo, temo in obilico prizorov nasilja. Kljub temu je to delo igralca pripeljalo do vrhunca slave.
Mooney se je nato reinkarniral kot veteran 1. svetovne vojne James Allen v filmu Jaz sem begunec (1932). Podoba obubožanega narednika, ki je v iskanju samega sebe stopil na pot zločinskega življenja, je igralcu prinesla drugo nominacijo za prestižnega oskarja.
Po uspehu filmov, v katerih je igral Mooney, je največji ameriški filmski producent Warner Bros. z njim podpisal dolgoročno pogodbo. Tako je Paul Mooney postal ena najsvetlejših in najbolj iskanih hollywoodskih zvezd iz tridesetih let.
Leta 1935 je Mooney v Black Rage igral kot premogovnik, ki se je za svoje pravice boril s sindikalnimi organizacijami. Za to predstavo je prejel tretjo nominacijo za oskarja. Vzporedno je igralec poskušal prepričati Warner Bros. ustvariti biografsko dramo "Zgodba o Louisu Pasteurju". Leta 1936 je bila širši javnosti predstavljena slika s skromnim proračunom o življenju francoskega mikrobiologa. Film je prejel kritične kritike in dosegel komercialni uspeh. In Paul Mooney je končno dobil oskarja za najboljšega igralca.
Leta 1937 je igralec sodeloval pri snemanju več filmov hkrati. Po Dobri zemlji in Ženski, ki jo ljubim je izšel biograf Življenje Emila Zole. Priznana drama o francoskem romanopiscu je prejela oskarja za najboljši film, Mooney pa je prejela nagrado New York Film Critics Society za najboljšega igralca.
Paul Mooney in Erin O'Brien kot Moore v filmu Življenje Emila Zole Photo: posnetek zaslona napovednika (Warner Bros.) / Wikimedia Commons
Leta 1939 je v filmu Juarez upodobil mehiškega narodnega heroja Benita Juareza. Vendar drama, v kateri je igrala tudi največja hollywoodska igralka Bette Davis, ni bila tako uspešna kot Mooneyev prejšnji biografski film.
Zaradi zavezanosti igralskemu poklicu so Paul Mooney kolegi zelo spoštovali. Skrbno se je pripravljal na vloge, zlasti biografske. Njegove iskrene, bistre, močne predstave so govorile o izjemni igralčevi spretnosti. Toda kljub izjemno uspešni hollywoodski karieri je njegovo filmsko delo pritegnilo manj nastopov. Zato se je odločil, da ne bo podaljšal pogodbe z Warner Bros. in se vrnil v gledališče.
Warner Bros. Vodni stolp Foto: Fabio Mori alias BUDA / Wikimedia Commons
V naslednjih letih je Mooney nastopal na odru in igral tudi v več filmih in televizijskih projektih. Njegova gledališka dela v štiridesetih in petdesetih letih 20. stoletja vključujejo zastavo se rodi (1946), smrt prodajalca (1949) in podedovanje vetra (1955 - 1956).
Med najnovejšimi in opaznejšimi deli igralca sta komedija o gangsterjih "Angel na mojih ramenih" (1946) in drama "Zadnji jezni mož" (1959), za katero je prejel nominacijo za oskarja.
Mooney je imel tudi več uspešnih televizijskih vlog. Toda leta 1962 je bil po nastopu v oddaji "Svetniki in grešniki" zaradi zdravstvenih težav prisiljen zapustiti poklic.
Osebno življenje
V resničnem življenju je bil Paul Mooney, ki je blestel v filmih in na odru, zelo zadržan in sramežljiv človek. 45 let je bil poročen z gledališko igralko Bello Finkel, s katero se je poročil leta 1921. Par je bil skupaj do Mooneyjeve smrti.
Zaradi različnih bolezni, vključno s slabovidnostjo in revmo srca, je umrl 25. avgusta 1967 v 71. letu starosti.
