Filozofija Jeremije Benthama ni imela veliko opraviti z abstraktnimi refleksijami. Znanstvenik je svoj sistem temeljil na nujnih potrebah praktičnega življenja. Benthamove ideje niso nastale iz nič. Od svojih predhodnikov se je veliko naučil. Med njimi so Helvetius, Hume, Priestley, Paley.
Jeremiah Bentham: dejstva iz biografije
Prihodnji slavni filozof se je rodil 15. februarja 1748 v Londonu. Njegov oče je bil odvetnik. Bentham se je izobraževal na Westminster School in Queens College na univerzi Oxford. Po tem je vstopil na pravno fakulteto.
Čez nekaj časa se je mladenič razočaral nad sodno prakso. Odločil se je, da bo preučil družbeni, politični in pravni sistem ter našel načine za odpravo pomanjkljivosti, ki so značilne za družbo.
Ker si je Bentham zadal zastrašujočo nalogo reforme družbe, se je soočil s težavo: najprej je moral sistematizirati svoja stališča in utemeljiti ideje, ki so ga skrbele.
Benthamov filozofski sistem je kasneje dobil ime utilitarizem. Znanstvenik sam je svoja stališča označil za "načelo največje sreče".
Ustanovitelj utilitarizma
Kot eden od ustanoviteljev nove smeri v filozofiji Bentham upravičeno velja za enega od pravnih teoretikov svoje dobe. Znanstvenik je objavil številna dela o teoriji prava, civilnem, kazenskem in mednarodnem pravu ter kazenskem postopku. Vsa znanstvena stališča o Benthamu lahko strnemo v en koncept s filozofsko in pravno vsebino.
Trenutno zanimanje za dela angleškega filozofa je razloženo z dejstvom, da je ideje, ki jih je izrazil, mogoče uporabiti za probleme sodobne sodne prakse. Govorimo o problemih metodologije raziskovanja pravnih vprašanj, ciljih oblikovanja zakonodaje, naravi lastnine. Bentham je preučil in pojasnil koncept znakov kaznivega dejanja, preučil prednosti različnih pravnih virov, zagovarjal razlikovanje odgovornosti za kazniva dejanja.
Benthamova stališča so bila podlaga za meščanski konstitucionalizem in doktrino posameznikovih pravic in svoboščin v meščanski državi.
V stališčih Benthama lahko zasledimo željo po empiričnem znanju o pravu, ki lahko temelji na empiričnih podatkih. V svojem slavnem delu "Uvod v načela morale in zakonodaje", objavljenem leta 1789, je znanstvenik oblikoval "načelo največje sreče". Bentham navaja načelo koristnosti kot "srečo". Morala in zakon morata biti eno, je trdil filozof. In družbeni odnosi so prilagodljivi in dinamični, a hkrati stabilni.
Filozof v iskanju resnice in pravičnosti
Benthamove znanstvene raziskave so vplivale na številne njegove privržence. Pomembno je prispeval k oblikovanju najpomembnejših načel, po katerih se v sodobnih državah gradijo pravni sistemi. Eno od teh načel je enakost subjektov pravnih razmerij pri izvajanju z zakonom dovoljenih dejavnosti.
Bentham je utemeljil potrebo po stalnem izboljševanju zakonodaje, katere namen je zgraditi sistem jamstev in zaščito interesov pravnih oseb v družbi.
Jeremiah Bentham je umrl 6. junija 1832 v glavnem mestu Velike Britanije. Svoje bogastvo je zapustil londonski bolnišnici. Toda pod enim pogojem: zahteval je, da je njegovo telo prisotno na sejah članov upravnega odbora. Oporoka je bila izpolnjena. Ostanki znanstvenika so bili oblečeni v kostum, na obrazu pa mu je bila ustvarjena voščena maska.
