Harvey Milk je ameriški politik, ki je leta 1978 zmagal na volitvah v državno vlado, prvi odprti predstavnik spolnih manjšin, ki prej niso opravljali javnih funkcij v ZDA.
Otroštvo Harveyja Milka
Harvey Bernard Milk se je rodil 22. maja 1930 v Woodmereju v New Yorku, sin litovskih Judov Williama Milka in Minerve Karns. Harveyjev dedek Morris Milk je bil lastnik veleblagovnice in eden od ustanoviteljev prve sinagoge na njihovem območju. Harvey je bil najmlajši sin v družini, njegovemu starejšemu bratu je bilo ime Robert. Kot otroka so Harveyja pogosto dražili zaradi smešno štrlečih ušes, velikega nosu, nerodne vitke postave in prevelikih stopal, a fant, ki je imel prirojen smisel za humor, se je spopadel in si pridobil sloves najboljšega komika razred. V šoli je igral nogomet in se zaljubil v opero.
Mladinski politik
Po končani srednji šoli leta 1947 se je Harvey vpisal na New York State Teachers College v Albanyju (danes je to Univerza New York v Albanyju) in leta 1951 diplomiral iz matematike. Med študijem je Milk delal za študentski časopis in si prislužil sloves odhajajočega in prijaznega študenta. Nihče od njegovih prijateljev v šoli ali na fakulteti ni imel pojma, da je manjšina. Eden od njegovih sodelavcev se je spomnil, da je bil Harvey vedno videti kot "pravi moški".
Storitev
Po šolanju se je Milk prijavil v mornarico in odšel v korejsko vojno. Služil je na podmornici, bil je vojaški potapljač, po vrnitvi v domovino pa je postal inštruktor potapljanja v vojaški bazi. Leta 1955 se je Harvey upokojil iz službe podporočnika in začel poučevati v šoli na Long Islandu.
Politična kariera Harveyja Milka
Mleka do skoraj štiridesetih let ni zanimala politika ali boj za pravice LGBT skupnosti. S svojim aktivnim družbenim in političnim delovanjem je Milk začel vplivati na njegove poglede in način življenja pod vplivom političnih dogodkov v državi in sodelovanja v protikulturnem gibanju v šestdesetih letih. V svoji kampanji se je Milk osredotočil na podporo malim podjetjem in razvoj območja, kar je bilo v nasprotju s politiko tedanjega župana Aliota, ki je od leta 1968 skušal v mesto privabiti velike korporacije.
Leta 1972 se je iz New Yorka preselil v San Francisco in se naselil na območju Castra. Po rasti političnega vpliva in oživitvi gospodarstva v okrožju Castro je bilo Milk večkrat nominiran za izvoljeno funkcijo, vendar je bil trikrat poražen. Milkovi vžigajoči, razkošni govori in njegova sposobnost, da očara javnost, so mu med volitvami leta 1973 prinesli veliko poročanje v tisku.
Leta 1974 je Milk, da bi na svoje območje privabil več kupcev, organiziral sejem Castro Street, ki je privabil več kot 5000 ljudi. Nekateri konservativni člani EVMA so bili osupli - na sejmu Castro Street so ustvarili tak dobiček, kot ga še nikoli prej. Kasneje je sejem postal vsakoletni dogodek v življenju San Francisca, ki danes privabi na stotine trgovcev in tisoče obiskovalcev.
Čeprav je bil Milk še vedno novinec na območju Castra, se je že uveljavil kot vodja te majhne skupnosti. Zanimivo se je zavzel za izvolitev in se leta 1975 odločil znova kandidirati za občinski nadzorni svet. Mlečno akcijo so zdaj podprli vozniki, gasilci in gradbeni sindikati. Njegova fototeka Castro Camera je postala aktivistično središče na tem območju. Pogosto je Milk preprosto povabil ljudi z ulice in jih vključil v svojo predvolilno kampanjo, mnogi od njih so kasneje ugotovili, da so bili Milku preprosto privlačni.
Leta 1977 so njegove burne in umetniške kampanje pridobivale vedno večjo priljubljenost in Milk je bil izvoljen za člana občinskega nadzornega odbora. Milkova zaprisega 8. januarja 1978 je postala osrednji naslov, ko je postal prvi odkrito homoseksualec brez predhodne vladne pisarne v ZDA, ki je zmagal na vladnih volitvah. Milk se je primerjal z afriškoameriškim baseball pionirjem Jackiejem Robinsonom, ki je v 40. letih prejšnjega stoletja končal rasno diskriminacijo v ameriškem profesionalnem športu.
Mleku je bilo namenjeno, da je član nadzornega sveta San Francisca le 11 mesecev.
Umor Harveyja Milka
Harvey Milk je bil ubit na delovnem mestu v mestni hiši s petimi streli iz neposredne bližine - 27. novembra 1978. Njegov nekdanji kolega v nadzornem odboru Dan White se je s pištolo prebil v županski kabinet in najprej ustrelil župana Georgea Mosconeja, ki Whitea ni hotel vrniti na mesto nadzornega sveta, kar je malo prej zavrnil. in nato Harvey Milk, ki je za vsakega od svojih nekdanjih kolegov zapravil po pet krogov. V naslednji uri je Dan White poklical svojo ženo, ki je jedla v bližini. Srečala ga je v cerkvi in Whitea pospremila na policijo, kjer je priznal, da je ustrelil Mosconeja in Milka, vendar ni hotel priznati, da je to storil namerno.
21. maja 1979 je sodišče razsodilo, da White ni storil umorov prve stopnje, vendar je bil obsojen za uboj obeh žrtev. Njegov morilec je zaradi svojih zločinov prejel le sedem let zapora in je bil predčasno izpuščen. Vendar mu žena in otroci niso mogli odpustiti in sprejeti, White pa je leta 1985 storil samomor.
Umor Milka, Mosconeja in Whitea je privedel do sprememb v mestni politiki San Francisca in kalifornijskem pravnem sistemu. Leta 1980 je San Francisco prenehal voliti mestne svetnike iz posameznih okrožij, saj je verjel, da je tako nasprotujoča si sestava sveta opazovalcev mesto škodovala in je bila eden od dejavnikov tragedije.
Nagrade in odlikovanja politik
- Vztrajnost Harveyja Milka je privedla do tega, da je mesto sprejelo zakon o gejevskih pravicah in poskus sprejetja diskriminatorne spremembe kalifornijskega zakona je bil onemogočen.
- Revija Time je Milka uvrstila med 100 "najvidnejših osebnosti 20. stoletja", Harvey Milk je dobil ime po trgu in umetniškem centru, srednji šoli in javni knjižnici, posvečeni so mu bili filmi in gledališke predstave, veliko o njem so bile napisane knjige.
- Leta 2002 je bil Milk priznan kot "najbolj znan in najpomembnejši odkrit LGBT politik, kdajkoli izvoljen v ZDA."
- Predsednik Barack Obama je 30. julija 2009 Harveyju Milku posmrtno podelil predsedniško medaljo svobode.
- Celovečerni film o Milkovem življenju je izšel leta 2008 po 15 letih neuspešnih poskusov uresničitve ideje o njegovem nastanku. V tem filmu, ki ga je režiral Gus Van Sant, vlogo Milka igra Sean Penn, vlogo njegovega morilca, Dan White, pa Josh Brolin. Film je prejel dva oskarja: najboljši igralec in najboljši originalni scenarij.
- 13. oktobra 2009 je guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger podpisal zakon Harvey Milk Day. Odslej je Milkov rojstni dan 22. maja postal uradni letni praznik zvezne države Kalifornija.
Osebno življenje
V življenju je imel več romanov, najdaljša zveza je trajala šest let. Večkrat se je preselil in zamenjal smer dela - zavarovalništvo, Wall Street - a se nato vrnil v New York. Harvey je bil vsakič prisiljen, da je svoje osebno življenje zaupal družini in kolegom. To je bilo težko.
Harveyja Milka so kremirali in njegov pepel razdelili na dele. Večina pepela je bila raztresena po zalivu San Francisco, njegovih najbližjih prijateljih. Drugi del je bil postavljen v kapsulo in pokopan pod pločnikom 575 hiše na ulici Castro, kjer je bila njegova fotografska trgovina "Castro Camera".
