Frank Graham je ameriški pisatelj, specializiran za biografijo in športno novinarstvo. Skoraj 50 let je delal kot pisatelj, delal je v različnih ameriških revijah in publikacijah.
Življenjepis
Frank Graham se je rodil leta 1893 v New Yorku na vzhodu Harlema.
Frankova mati je umrla ob porodu, zato je vso skrb za vzgojo dečka prevzela njegova babica, po njeni smrti pa njegova starejša sestra.
Kot otrok je Frank zbolel za hudo boleznijo - spinalnim meningitisom, zaradi česar je trajno izgubil sposobnost videnja z enim očesom.
Zaradi materialnih težav, ki so ga dečka preganjale skozi otroštvo in mladost, je Frankie dobil le srednješolsko izobrazbo in končal le en semester New York High School of Commerce in bil prisiljen začeti zaslužiti.
Leta 1909 je mladenič dopolnil 16 let in se zaposlil kot pisarniški uslužbenec v telefonski družbi v New Yorku. V prostem času sem z zanimanjem spremljal boksarska tekmovanja. Graham je postal tako zasvojen s tem športom, da je kljub manjvrednosti sodeloval na več amaterskih boksarskih tekmah.
Ko je spoznal, da z enim očesom v boksu ne more doseči veliko, je začel pisati članke o boksu. Kmalu je začel objavljati v britanski tedenski boksarski reviji Boxing News in v časopisu New York World.
Kariera pri New York Sun
Leta 1915 se je Graham zaposlil v New York Sun ("New York Sun"). V tistih letih so ga preprosto imenovali Sonce in je veljal za enega izmed treh najresnejših newyorških časopisov. Objavljeno od 1833 do 1950. Slog materialov je bil ohranjen v politično konservativnem duhu.
Frank je postal hišni kolumnist časopisa. Od leta 1916 pokriva vse nastope baseball ekipe New York Giants. Z leti dela v uredništvu je dosegel raven Damona Runiona in Grantland Rice - takrat najbolj znanih novinarjev in športnih opazovalcev.
Od leta 1934 je začel pisati tudi rubriko "Določili so tempo" o izjemnih ljudeh. Leta 1943, 7 let pred zaprtjem časopisa, je Frank odpovedal pogodbo in odšel delati v novo založbo.
Pisateljska kariera in ustvarjalnost
Leta 1943 se je Frank zaposlil v reviji American Look. Vendar ga je Frankiejev položaj športnega urednika razočaral. Revija je bila bolj usmerjena v podobo kot v besedilo in Graham je leto kasneje odstopil.
V štiridesetih letih se je Graham odločil, da postane avtor lastnih knjig. Napisal je biografijo prvega ameriškega profesionalnega igralca baseballa Lou Gehriga, vodje baseball kluba New York Giants Johna McGrawa, nekdanjega guvernerja New Yorka in ameriškega predsedniškega kandidata Al Smitha.
Je avtor knjig o zgodovini baseball klubov New York Yankees, New York Giants in Brooklyn Dodgers. Te knjige so bile nato redno ponatisnjene več kot 50 let.
Leta 1952 je Graham napisal knjigo Baseball Wit and Wisdom: Folklore of the National Pastime.
Graham je svojo zadnjo knjigo objavil leta 1959. Bila je biografska zgodba Rubyja Goldsteina, enega najbolj zaupanja vrednih in spoštovanih ameriških boksarskih sodnikov v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Imenovali so ga "Tretji mož v ringu".
Kariera pri New York Journal-American
Leta 1945 je Graham postal športni novinar ameriškega dnevnika New York Journal. Do leta 1964 je v njej vodil športno rubriko, ki je dobila celo neuradno ime "Grahamov kotiček".
Njegovi skrajšani članki so bili redno ponatisnjeni v Baseball Digest in postali splošno znani.
Graham je sodeloval z New York Journal-American do svoje smrti leta 1965.
Grahamov slog podpisa
Graham je v literarnem okolju znan po svojem slogu govorjenega "priložnostnega dialoga", s katerim je ustvaril besedni portret športnikov. Frank sam je trdil, da je ta slog prepisal iz del ameriškega pisatelja Ernesta Hemingwaya.
Ameriški športni pisatelj Leonard Coppett je o Grahamu zapisal: »On (Graham) ni veliko zapisal. Preprosto je absorbiral vse, kar mu je rekel sogovornik, v pravilnem kontekstu, nato pa vse skupaj reproduciral v elegantni prozi in naravnem govoru. Prav zaradi tega načina pripovedovanja zgodb skozi dialog Grahamove knjige tako živijo."
Eden od citatov Lea Durocherja, ki ga je posnel in ponovil Graham, je postal eden izmed legendarnih baseball citatov. Leo Durocher, profesionalni igralec baseballa in menedžer New York Giantsa, je pokazal na svoje igralce in nekoč dejal Grahamu: »Poglej jih. Vsi so dobri fantje. A končajo zadnji. Dobri fantje vedno končajo zadnji."
V svetu baseballa je še ena krilatica, ki jo je Graham zapisal iz Durocherjevih besed: "Ne bodo nas spustili v velike lige, ker smo ulična banda in se nikogar ne bojimo."
Frank Graham si je pridobil sloves izjemno nežnega, prijaznega in strpnega. Kot so o njem zapisali kolegi: »Zdi se, da sam hodi po konicah prstov, da bi šel skozi svet, ne da bi koga motil. Njegove strani, ki jih vedno natipka z brezhibno čistočo, so na mizo natipkane z milino, ki jo imajo samo njegovi vljudni prsti."
Po mnenju sodobnikov je Graham spremenil športno novinarstvo in ga približal zvrsti literature.
Kljub ugledu gospoda pa je bil Graham zelo naklonjen tudi predstavnikom kriminalnega sveta, ki so obkrožali šport. Veliko je pisal o mračnih in izrednih športnih figurah in prevarantih. To so igralci na srečo, stavnice, trenerji konj, upokojeni športniki, menedžerji in promotorji, ki se borijo za dobiček in se zanj zelo trudijo.
Družina, osebno življenje in starost
Leta 1960 je Graham zbolel za rakom. Frank je svoj zadnji članek predložil New York Journal-American decembra 1964. Januarja 1965 je Frank v akutnih bolečinah izgubil ravnotežje in padel v svojem domu v New Rochelle v New Yorku. Neuspešen padec se je končal z zlomom lobanje. Nekaj dni kasneje je Frank Graham umrl v bolnišnici Nathan Etten v Bronxu v starosti 71 let.
Frankova žena je Gertrude Lillian Will. Njun zakon je bil formaliziran leta 1923.
Med poroko je imel Frank štiri otroke. Kasneje je eden od Grahamovih sinov Frank Graham (poimenovan po očetu) o sebi in o očetu napisal dvojno biografijo z naslovom "Slovo od junakov".
Nagrade in dosežki
1957 - Nagrada James Walker Združenja pisateljev v New Yorku.
1958 - nagrada Grantland Rice za izjemnega športnega pisatelja leta v ZDA.
1961 - Nagrada William Slocum za dolgo in ugledno službo v baseballu.
1971 - Graham posthumno počaščen z najvišjo častjo ameriškega združenja pisateljev baseballa - nagrado Taylor Spink
1972 - kot dobitnik nagrade Graham Spink je bil posthumno vpisan v krilo pisateljev v Državni dvorani slavnih in muzeju baseballa
1997 - Grahamu je Združenje boksarskih pisateljev posthumno podelilo nagrado AJ Liebling za izjemno delo v boksu.
