George O'Brien je ameriški filmski igralec, zvezda nemega filma in zvočnega filma 30-ih let. Najbolj znano O'Brienovo filmsko delo je bila glavna vloga v filmu Sonce: pesem dveh mož iz leta 1927, ki ga je režiral Murnau.
Življenjepis
George O'Brien se je rodil 19. aprila 1899 v San Franciscu v Kaliforniji. Poleg njega je imela družina še dva otroka: mlajšega brata Daniela Georgea in Margaret Donahue O'Brien. Njegov oče Dan O'Brien je bil šef policije mesta San Francisco in je zaslovel z vodenjem aretacije razvpitega mafijca Roscoeja "Fat Man" Arbucklea septembra 1921 na kontroverzni zabavi ob prazniku dela, ki jo je organiziral Arbuckle. Po upokojitvi iz policije je Dan O'Brien prevzel mesto kalifornijskega direktorja penologije.
Med prvo svetovno vojno leta 1917 se je George O'Brien pridružil ameriški mornarici in služil na podmornici. Med bitko se je O'Brien odlikoval z odstranitvijo številnih ranjenih marincev z bojnega polja in za to je bil nagrajen z medaljo za hrabrost. Po koncu vojne se je O'Brien resno lotil boksa in kmalu postal prvak pacifiške flote v polteški kategoriji.
Med drugo svetovno vojno se je O'Brien znova prijavil v ameriško mornarico in služil v pacifiški floti kot inštruktor za pristanek. Večkrat je bil nagrajen in končal vojno kot častnik. Po vojni je vojaško službo nadaljeval v ameriškem pomorskem rezervatu in se upokojil šele leta 1962 s činom admirala.
Kariera
V starosti 20 let je O'Brien osvojil Hollywood. Sprva je hotel postati snemalec in uspel se je zaposliti kot pomočnik snemalca pri Tomu Meeksu in Bucku Jonesu.
O'Brien je svojo igralsko kariero začel z izvajanjem več različnih vlog in delom kot kaskader. Najzgodnejša znana vloga O'Briena je bila v režiserski drami Georgea Moforda Letty iz leta 1922. Ta film je postal najbolj znan film, v katerem je igral Rudolph Valentino.
Leta 1924 je O'Brien uspel dobiti prvo glavno vlogo v dramskem filmu Človek, ki se je vrnil. Njegova soigralka v filmu je bila angleška igralka Dorothy McKale, ki je igrala tudi na platnu.
Istega leta je slavni filmski režiser John Ford povabil O'Briena, da igra v filmu "Iron Horse" z igralko Madge Bellamy. Film je prejel pozitivne kritike kritikov in občinstva ter zaslužil visoko blagajno, zato je Ford podaljšal pogodbo z O'Brienom za dodatnih 9 filmov.
Leta 1927 je O'Brien igral z režiserjem Murnauom v filmu Sunrise: Song of Two Men, ob igralki Janet Gaynor. Ta film je dobil tri nagrade Oskar in postal najbolj znan film z O'Brienom v glavni vlogi.
Istega leta 1927 je O'Brien igral glavno vlogo v New Yorku v epski drami "Vzhodna stran, Zahodna stran".
Preostanek dvajsetih let je O'Brien preživel kot izjemno priljubljen filmski igralec, ki so ga pogosto vabili, da igra v akcijskih in pustolovskih filmih. Bil je seznanjen z najbolj priljubljenimi igralkami tistega časa: Almo Rubens, Anito Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor in Olive Borden. O'Brien je imel s slednjim v dvajsetih letih celo romantičen odnos.
S pojavom zvočnih filmov se je O'Brien specializiral za vodilne zahodne vloge in je redko snemal zunaj žanra. V tridesetih letih je bil O'Brien uvrščen med hollywoodske zvezde. Vesterni, v katerih igra glavno vlogo, so se dosledno uvrščali med najboljših 10 na blagajni. Skoraj vedno je igral v sedlu svojega ljubljenega konja z imenom Mike.
Po koncu druge svetovne vojne je George O'Brien še naprej vzdrževal prijateljske odnose s svojim nekdanjim mentorjem Johnom Fordom in občasno igral v njegovih filmih. To so bile Fort Apache, Nosila je rumen trak in Jesen v Čejenih.
Zadnja glavna vloga O'Briena je bila istega leta v filmu The Golden Raiders iz leta 1951 in v komičnem filmu Three Lutke.
Med službovanjem v ameriškem pomorskem rezervatu je O'Brien zaključil projekt za obrambno ministrstvo v okviru programa predsednika ljudstva predsednika Eisenhowerja. Projekt je bil serija filmov, namenjenih obveščanju vojaškega osebja o posebnostih službe v različnih azijskih državah.
O'Brien je bil vodja projekta. Enega iz serije filmov o Koreji je režiral Georgeov stari prijatelj John Ford. Druga dva filma o Formosi (Tajvan) in Filipinih so režirali drugi režiserji.
Leta 1976 je O'Brien prejel nagrado Western Heritage Award za izjemno kariero zahodnega junaka.
Osebno življenje
V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je O'Brien vrsto let zapored hodil z ameriško filmsko igralko Olive Borden. Mnogi so mislili, da se bodo sčasoma poročili, vendar so iz nekega razloga končali razmerje. Verjetno zaradi dejstva, da O'Brienovi sorodniki Olive Borden niso odobravali.
15. julija 1933 se je George O'Brien poročil z drugo filmsko igralko - Margaret Churchill. Žena mu je rodila sina, imenovanega Brian, ki pa je nepričakovano umrl 10 dni po rojstvu. Drugi otrok tega zakona je bila hči Orin O'Brien, tretji - sin Darcy O'Brien.
Nato je Orin O'Brien postal slavni kontrabasist v New York Philharmonic. Darcy O'Brien je postala uspešna pisateljica in profesorica na fakulteti.
George se je leta 1948 ločil od žene Margarite.
Leta 1981 je O'Brien doživel možgansko kap in do konca življenja ostal prikovan za posteljo. Po štirih letih tega obstoja je umrl 4. septembra 1985 v Broken Arrowu v Oklahomi.
Za svoj prispevek k filmski industriji je bil George O'Brien počaščen z osebno zvezdo na hollywoodskem Pločniku slavnih. Njegova zvezda se nahaja na 6201 Hollywood Boulevard v Los Angelesu v Kaliforniji.
