Kot v vsaki umetnosti ima tudi jazz svoje mojstrovine, ki so vplivale na razvoj kulture in so znane do danes. Takšne skladbe običajno imenujemo jazz standardi - vsak glasbenik, ki se imenuje jazzman, jih mora poznati.
Zvoneči zvončki
Najbolj priljubljena božična pesem je nastala sredi 19. stoletja, ko jazza sploh ni bilo, sama pesem pa ni bila preveč priljubljena. Njen avtor je James Lord Pierpont. Sprva se je delo imenovalo Odprte sani One Horse, kar v prevodu pomeni "Odprte sani z enim konjem".
Jingle Bells so se zanimali v 20. stoletju in do leta 2008 so ga prevedli v 12 svetovnih jezikov. Avtor skladb je bil uvrščen v dvorano slavnih skladateljev. Nekoč so skladbo izvajali tako znani jazzisti, kot so Louis Armstrong, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Duke Ellington.
Naj sneži
Še ena priljubljena božična pesem, a napisana v času razcveta jazz glasbe. Naj sneži! Kljub zimski temi je bil napisan na zelo vroč poletni dan leta 1945.
Sestava ima več kot 20 pokritih različic, med katerimi je najbolj znana Frank Sinatra. Ta naslovnica je bila prek spletne trgovine Apple prodana 25 milijonov krat.
Poletni čas
Ta jazzovska skladba ni nič drugega kot arija opere Porgy in Bess. Avtor arije George Gershwinn jo je napisal leta 1935 in pri delu uporabil afroameriške motive.
Poletje je bilo v 20. stoletju zelo priljubljeno. Sestava je po številu nastopov uspela preseči celo slovito pesem Beatlov Yesterday. Sama opera, v kateri se arija sliši štirikrat, ima danes precej velike blagajne.
Prikolica
Drugi jazzovski standard iz 30-ih je skladba Caravan, katere glavni izvajalec je Duke Ellington do danes. Melodija skladbe ima izrazit orientalski motiv.
Karavana je bila zelo priljubljena in so jo večkrat peli drugi umetniki, med njimi tudi Ella Fitzgerald. Danes je skladba klasika žanra.
Pesem je mogoče slišati v znamenitih filmih Woodyja Allena in Stevena Soderbergha, pa tudi v sovjetski risanki "Just You Wait!"
Kako čudovit svet
Jazz skladba Louisa Armstronga What a Wonderful World danes je morda najbolj priljubljena tako med sodobnimi izvajalci kot med poslušalci.
Slavno pesem je v 60. letih napisal George David Weiss, sprva pa so mu za izvedbo prihodnje uspešnice ponudili znanega jazzmana Tonyja Bennetta, ki pa je zavrnil. Potem se je Armstrong lotil dela.
V primerjavi s takrat že znanimi skladbami Louisa Armstronga What a Wonderful World ni prinesel večjega uspeha. Vendar pa je po izidu filma "Dobro jutro Vietnam", kjer je skladba delovala kot kontrast strašnim vojnim dogodkom, pesem dobila zasluženo priljubljenost. Leta 1999 so v dvorano slavnih Grammyja uvrstili film Kako čudovit svet.
