Vsak poznavalec lepote že od otroštva pozna balet Labodje jezero Petra Iljiča Čajkovskega. Morda v Rusiji ni nobenega glasbenega gledališča, ki ne bi sodelovalo pri tej produkciji. Osrednji del Odette-Odile so zaplesale najodličnejše ruske balerine - Ekaterina Geltser in Matilda Kshesinskaya, Galina Ulanova in Maya Plisetskaya, Ekaterina Maksimova in Nadežda Pavlova ter mnogi drugi. Vendar sprva usoda "Labodjega jezera" še zdaleč ni bila brez oblačka.
Zamisel o uprizoritvi baleta Labodje jezero je pripadala direktorju moskovske cesarske skupine Vladimirju Petroviču Begičevu. Za skladatelja je povabil Petra Iljiča Čajkovskega.
Zaplet je temeljil na stari nemški legendi o prelepi princesi Odette, ki jo je zlobni čarovnik Rothbart spremenil v belega laboda. V baletu se mladi princ Siegfried zaljubi v čudovito labodjo Odetto in se ji zaobljubi, da ji bo zvest. Vendar se zahrbtni Rothbart s hčerko Odile pojavi na žogi, ki jo je vrgla kraljica mati, da bi Siegfried sam izbral nevesto. Črni labod Odile je dvojnik in hkrati nasprotje Odette. Siegfried nehote pade pod urok Odile in jo zaprosi. Ko princ spozna svojo napako, priteče na obalo jezera prositi odpuščanja od čudovite Odette … V prvotni različici libreta se zgodba spremeni v tragedijo: Siegfried in Odette umreta v valovih.
Sprva sta bila Odette in Odile popolnoma različna lika. A medtem ko se je Čajkovski ukvarjal z glasbo za balet, se je odločil, da bi morale biti dekleta dvojnice, kar vodi Siegfrieda do tragične napake. Nato je bilo odločeno, da morata dela Odette in Odile izvajati ista balerina.
Prve napake
Delo na partituri je trajalo od pomladi 1875 do 10. aprila 1876 (to je datum, ki ga je v partituri navedel sam skladatelj). Vendar so se vaje na odru Bolšoj teatra začele že pred koncem skladbe glasbe, 23. marca 1876. Prvi odrski režiser Labodjega jezera je bil češki koreograf Julius Wenzel Reisinger. Vendar predstava, ki je bila premierno uprizorjena 20. februarja 1877, ni bila uspešna in je po 27 predstavah zapustila oder.
Leta 1880 ali 1882 se je belgijski koreograf Josef Hansen odločil nadaljevati produkcijo. Kljub temu, da je Hansen nekoliko spremenil plesne prizore, se nova različica Labodjega jezera pravzaprav ni kaj dosti razlikovala od stare. Posledično je bil balet prikazan le 11-krat in, kot kaže, za vedno izginil v pozabo in pozabo.
Rojstvo legende
6. oktobra 1893, ne da bi čakal na zmago svojega ustvarjanja, je Peter Iljič Čajkovski umrl v Sankt Peterburgu. V spomin nanj se je peterburška cesarska skupina odločila za grandiozen koncert, sestavljen iz fragmentov različnih skladateljevih del, vključno z drugim dejanjem neuspešnega baleta Labodje jezero. Vendar se glavni koreograf gledališča Marius Petipa ni lotil produkcije prizorov iz namerno propadlega baleta. Nato je bilo to delo zaupano njegovemu pomočniku Levu Ivanovu.
Ivanov se je izvrstno spopadel z nalogo, ki mu je bila dodeljena. Prav njemu je uspelo "Labodje jezero" spremeniti v legendo. Ivanov je drugemu dejanju baleta dal romantičen zvok. Poleg tega se je koreograf odločil za revolucionarni korak za tisti čas: s kostumov labodov je odstranil umetna krila in naredil, da so gibi njihovih rok podobni mahanju kril. Hkrati se je pojavil znameniti "Ples malih labodov".
Delo Leva Ivanova je močno vtisnilo na Mariusa Petipo in koreografa je povabil, naj skupaj uprizori popolno različico baleta. Za novo izdajo Labodjega jezera je bilo odločeno, da se revidira libreto. To delo je bilo zaupano Modestu Iljiču Čajkovskemu. Vendar spremembe vsebine baleta niso bile pomembne in finale je ostal tragičen.
15. januarja 1895 je bila na odru Marijinskega gledališča v Sankt Peterburgu premiera nove različice baleta Labodje jezero. Tokrat je bila produkcija zmagoslavno uspešna. Prav različica Petipa-Ivanova je začela veljati za klasiko in je do danes osnova vseh produkcij Labodjega jezera.
Danes "Labodje jezero" velja za simbol klasičnega baleta in ne zapušča odrov vodilnih gledališč Rusije in sveta. Omeniti je treba tudi, da ima večina sodobnih baletnih predstav srečen konec. In to ni presenetljivo: "Labodje jezero" je čudovita pravljica in pravljice bi se morale dobro končati.
