Lina Cavalieri je svetovno znana italijanska operna pevka in prva modna manekenka druge polovice 19. stoletja. Ženska, ki je s svojo lepoto in talentom osvojila vso Evropo. V njo so bili zaljubljeni princ Aleksander Barjatinski in milijonar Robert Chandler, pevec Lucien Muratore in dirkač Giovanni Campari. Zgodba o trnovi poti od beraške kurtizane "Belle Époque" do briljantne operne zvezde.
Lina Cavalieri se je rodila 25. decembra 1874 v majhnem italijanskem mestu Viterbo. Ljudje so otroku, ki se je rodil na predbožični dan, napovedovali nenavadno usodo. Deklica se je imenovala Natalina, kar v italijanščini pomeni božič. Družina se preseli v Rim, kjer mine Natalino otroštvo. Otroštvo ni bilo lahko in brez oblakov. Zaradi težkega finančnega stanja v družini deklica ne more niti sanjati o izobrazbi. Nenehno pomanjkanje denarja prisili Lino k sodelovanju s starejšimi brati in sestrami. Deklica se je lotila kakršne koli službe, da bi pomagala družini - prodajala je rože, spakirala časopise v tiskarni, delala kot pomočnica v krojačici. V trenutkih sprostitve je zapela preproste pesmi, ki so zanimale njeno sosedo, učiteljico glasbe, Lina pa se je prvič začela resno učiti petja. Lina je imela pevski talent in kmalu jo je učitelj lahko priporočil za pevko v kavarni.
Pevec kavarn
Končno je Lina lahko počela tisto, kar je imela rada - petje. Ta poklic je deklici prinesel velik dohodek in je bil v veselje. Ob večerih se je množica hrupnih restavracij zamrznila v pričakovanju naslednjega nastopa štirinajstletnice. Izjemna lepota v kombinaciji s talentom je očarala poslušalce. Po koncu nastopov je mlado pevko posnel bučen aplavz. Lastniki kavarn, glasbenih dvoran, kabarejev so Lini ponujali velike honorarje. Toda to ni dekle zanimalo. Sanjala je o karieri operne pevke. Cavalieri ni bil le priljubljen tekstopisec, ampak tudi plesalec. Bila je del skupnosti, znane kot kurtizane Belle Époque.
Obraz Belle Epoque
Zadnja desetletja 19. stoletja lahko ločimo po hitrem razcvetu umetnosti, odkritjih na področju znanosti in pojavu kinematografije. Lina Cavalieri se je odločila, da ne bo stala ob strani, in podpisala pogodbo o sodelovanju z uspešnim fotografom Emilom Rutlingerjem. Linine fotografije in razglednice so bile izjemno priljubljene. Visoka rjavolaska z očarljivim obrazom in postavo peščene ure je postala najbolj iskan modni model. Razglednic z njeno podobo je bilo prodanih ogromno. Foto diva ni dovolila neresnih, neresnih slik. Glavni pogoj njenega dela je bilo upoštevanje strogosti in zadržanosti slike.
Peterburška ljubezen
1897 je bilo pomembno leto v pevčevem življenju. Cavalieri je prejel povabilo v Rusijo. Lina nastopa v Sankt Peterburgu in Moskvi. Izjemen uspeh je presegel vsa pričakovanja. Pevec je osvojil Rusijo in srce plemiča, princa Aleksandra Barjatinskega. Občutki Aleksandra in Line so bili medsebojni. Barjatinski je osvojil Linino srce in ljubimca sta se na skrivaj poročila. Visoka družba se ni mogla sprijazniti z neenako zakonsko zvezo visokorojenega plemiča in navadne deklice. Cesar Nikolaj II je razveljavil zakon Barjatinskega in Kavalierija. Za Lino je bil šok, kljub denarju in svetovni slavi ne bi mogla biti zraven svojega ljubljenega moškega. Na vztrajna cesarjeva priporočila je Lina zapustila Rusijo.
Operna pevka
Prva predstava Line Cavalieri na opernem odru je bila leta 1901. Vrnila se je v Rusijo. Scena v Sankt Peterburgu je prinesla nov vzpon v pevčevi karieri. Del Violette v operi Giuseppeja Verdija Traviata je pevko v trenutku še bolj proslavil in zahteval. Osvaja nove prizore, izvaja arije v duetu z opernimi zvezdniki - Fyodorjem Chaliapinom, Enricom Carusom, Mattio Battistini.
Leta 1908 se je Lina poročila z ameriškim milijonarjem Robertom Chandlerjem. Z možem je živela približno en teden, družinsko življenje se ni izšlo. Ločitev se je zgodila štiri leta kasneje, nato pa Cavalieri postane bogata ženska. Po zakonski pogodbi je Lina prejela večino premoženja milijonarja.
Leta 1913 pevka drugič poskusi ustvariti družino. Postane žena opernega pevca Luciena Muratoreja. V družini se rodi hči Elena in Lina se odloči zapustiti oder. Lina Cavalieri še naprej aktivno živi - prvič nastopa v kinu, piše članke o ženski lepoti v ženski reviji, še naprej se pojavlja v reklamah. Cavalieri izve za moževe nezvestobe in prekine zvezo.
Voznik dirkalnih vozil Giovanni Campari postane njen tretji in zadnji mož. Šest let sta živela skupaj. Z izbruhom druge svetovne vojne Lina Cavalieri služi kot medicinska sestra na fronti, v tem vidi svoje poslanstvo. Življenje Cavalierija se je nenadoma končalo med bombardiranjem obrobja Firenc.
Svetovna lepotica, prva manekenka in operna pevka Lina Cavalieri še vedno navdušuje misli in srca svojih sodobnikov. Šarmantna ženska s težko usodo. O njej snemajo filme, ustvarjajo literarna dela, slikajo slike. Slavna osebnost Belle Epoque še vedno navdihuje umetnike, filmske ustvarjalce in pisatelje.
