Mary Astor je bila zvezda ameriške tihe in zvočne kinematografije nekaj več kot 20 let, od 1920 do 1941. Vse življenje je igrala v 140 filmih in prejela enega oskarja. V njenem življenju je bilo veliko romanov, pravd s starši in možem, štiri ločitve, odvisnost od alkohola, poskus samomora in celo sprememba vere.
Otroštvo in zgodnja leta Mary Astor
Mary Astor, rojena Lucille Vasconcellos Langhanke, se je rodila 3. maja 1906 v Quincyju v ZDA nemškemu priseljencu Ottu Ludwigu Langhankeju in Američanki Helen Mary Vasconcelos s portugalskimi in irskimi koreninami. Oče deklice je poučeval nemščino in se ukvarjal s perutnino, dokler ni začel hčerinske kariere.
Od mladih nog se je deklica naučila igrati klavir in je imela čudovit glas. Njen oče je Marijo samostojno naučil petja in igranja na glasbila, vendar je bil zaradi narave vneten in hčerko pogosto kaznoval z ravnilom, če se je v notah zmotila. Otrokova starša sta spoznala, da ima njuna edina hči priložnost, da se prijavi v šovbiznis, in oba sta to idejo podprla.
Otto in Helen sta hčerki želela boljšo prihodnost in hčerko poslala na razna lepotna tekmovanja, v uredništvo revij poslala fotografije mlade lepote. Mary Astor je imela veliko srečo, ko so njene fotografije prišle do Paramount Pictures, in pri 14 letih je bila Mary povabljena v Hollywood in z njo podpisala pogodbo. Starši so popolnoma nadzorovali življenje najstnika in mlado igralko nenehno spremljali v studio in nazaj.
Kariera v Hollywoodu
Prvi nemi film v karieri ambiciozne igralke je bil kratki film "Strašilo" iz leta 1920, v katerem je dobila zelo majhno vlogo.
Mlada igralka je hitro postala prepoznavna, dohodek Mary Astor je naraščal. Če je leta 1922 igralka prejemala 60 dolarjev na teden, se je naslednje leto ta številka povečala na 750 dolarjev.
Leta 1924 je Mary Astor igrala glavno žensko Lady Margery Alvanly v zgodovinski melodrami Pretty Boy Brummel. Moška vloga je pripadla slavnemu ameriškemu igralcu in srčnemu srcu tistih časov Johnu Barrymoreju. Film je bil občinstvo navdušeno sprejet, junaki romantičnega filma so jim bili po godu in ime Mary Astor je postalo priljubljeno.
Ljubezenska zgodba glavnih junakov, prenesenih v resničnost, sta se Barrymore in Astor začela srečevati (od 1924 do 1925).
Konec dvajsetih let je prišlo obdobje zvočnih filmov. Zahvaljujoč naravnim vokalnim sposobnostim je bila Mary Astor med redkimi srečnicami, ki so uspešno prešle na zvočne filmske projekte.
Na vrhuncu so bile melodrama "Rdeči prah" (1933) s Clarkom Gableom, komedija "Mesto harmonije" (1933), drama "Železni mož" (1935) in melodrama "Ujetnik trdnjave Zenda" (1937). priljubljenosti v igralkini karieri, Mary Astor pa je zvezda hollywoodske črno-bele kinematografije.
Leta 1941 je Mary Astor prejela prvega in edinega oskarja za stransko vlogo v ljubezenski drami The Great Lies, v kateri je slavna Bette Davis dobila glavno vlogo. Po tem je kariera Mary Astor začela propadati, na kar so v veliki meri vplivali nenehni odmevni naslovi v časopisih, povezani z njenim osebnim življenjem.
Leta 1964 je izšel zadnji film, v katerem je sodelovala ameriška igralka, kriminalistična drama Hush … Hush, Sweet Charlotte, v kateri je Mary Astor dobila manjšo vlogo, glavni lik junakinje Charlotte pa je odstopil od ostarelih a spoštovala Bette Davis.
V svoji karieri je Mary Astor igrala v 140 nemih kratkih in zvočnih celovečercih.
Leta 1959 se je Mary Astor preizkusila v pisanju in objavila avtobiografijo, ki je postala priljubljena. V sedemdesetih letih je igralka napisala še več romanov.
Škandal z Mary Astor s starši
Mary Astor je na začetku kariere hitro postala ne le ena najbolj priljubljenih igralk, ampak tudi najbolje plačana. V starosti 19 let je Mary zaslužila toliko denarja, da je lahko svojim staršem kupila razkošno posestvo v kanjonu Beachwood. Vendar sta Otto in Helen uspeh svoje hčere štela za lastno zaslugo in jo naredila edino hraniteljico v družini.
Plačala je za vzdrževanje ogromnega dvorca, stroške služkinj, vrtnarja, šoferja in limuzino. Ko je Mary Astor začela namenjati manj sredstev za financiranje svojih staršev, sta Otto in Helen tožila hčerko. Astor je izjavila, da je od leta 1920 do 1930 družini dala 461.000 dolarjev, zase pa je obdržala le 24.000 dolarjev. Zaradi tega je sodišče razsodilo, da proda luksuzni dvorec, Mary Astor pa je morala staršem plačati le 100 dolarjev na mesec.
Štiri propadle zakonske zveze Mary Astor
Vse življenje je bila igralka v odnosih s številnimi zvezdniki. Med njimi so Clark Gable, George S. Kaufman, Douglas Fairbanks, Irving Asher in mnogi drugi.
Prvi mož igralke je bil hollywoodski režiser in producent Kenneth Hawkes. Poroka je bila sklenjena leta 1928. Ta zveza ni bila srečna in je bila bolj podobna finančnemu partnerstvu. Leta 1930 se je zgodila tragedija: med snemanjem filma "Nekateri ljudje so nevarni" iz zraka se je letalo s Kennethom Hawkesom in njegovim osebjem strmoglavilo v Tihi ocean.
Leta 1931 se je igralka poročila drugič. Dr. Franklin Thorne je postal mož Mary Astor. Poroka spet ni bila srečna in leta 1935 je ločitev para pritegnila pozornost tiska. Franklin Thorne je zaprosil za skrbništvo nad svojo hčerko edinko, grozi, da bo na sodišču uporabil osebni dnevnik svoje žene in pripovedoval o njenih "ljubezenskih odnosih". Skrbništva ni mogel dobiti, hči Marilyn pa je ostala pri materi.
Leta 1937 se je Mary Astor poročila z Manuelom Del Campo, mehiškim športnikom, od katerega je kasneje rodila sina Anthonyja. Sedem let kasneje se je zakon spet razšel.
Četrti mož v igralkinem življenju je bil poslovnež Thomas Gordon Wheelock (od 1945 do 1955). Par se je ločil po desetih letih zakona.
Igralka je padla v globoko depresijo, postala odvisna od alkohola in celo večkrat poskušala samomor s pomočjo uspaval. V odrasli dobi je prešla v katolištvo.
Mary Astor je umrla v 81. letu starosti 25. septembra 1987 zaradi dihalne odpovedi.
