Sesshu Hayakawa je poklicni psevdonim Kintaro Hayakawa, japonskega igralca in mladinskega idola. V času nemega filma je bil ena največjih zvezd v Hollywoodu. Tudi v devetdesetih in dvajsetih letih je postal prvi igralec azijskega porekla, ki je postal vodilni igralec v ZDA in Evropi. Zaradi njegovega lepega videza in vloge spolnega negativca je bil v času rasne diskriminacije priljubljen med Američankami. Bil je nekakšen hollywoodski seksualni simbol, čeprav zgodovinarji to dejstvo izpodbijajo.
Življenjepis
Kintaro Hayakawa se je rodil 10. junija 1886 v vasi Nanaura, ki je kasneje postala del mesta Chikura (preimenovano v Minamibuso) v prefekturi Chiba na Japonskem. Od malih nog je sanjal o učenju angleščine in odhodu v tujino. Njegov oče je bil premožen mož in je bil vodja sindikata ribičev. Družina Hayakawa je imela pet bratov in sester.
Sprva je Kintaro želel postati častnik cesarske japonske mornarice, med študijem na mornariški akademiji v Etajimi pa si je med globokim potopom poškodoval bobnič. Sram ga je bilo, da ni izpolnil upanja staršev, je pri 18 letih poskusil samomor in si v trebuhu nanesel približno 30 vbodnih ran, a ga je v zadnjem trenutku rešil oče.
Kariera
Ko se je Kintaro opomogel po poskusu samomora, je odšel v ZDA in študiral politično ekonomijo na univerzi v Chicagu, da bi postal bankir. Univerza Hayakawa je diplomirala leta 1912 in se nameravala vrniti na Japonsko.
A malo pred jadranjem je odkril japonsko gledališče v Malem Tokiu (Los Angeles) in se začel zanimati za igro. Približno v istem času je prevzel umetniško ime Sessu, kar je v japonščini pomenilo "snežišče".
Igralska zasedba je bila nad nastopom Hayakawe tako navdušena, da so v oddajo pripeljali producenta Thomasa Incea. Ta pa se je odločil, da predstavo spremeni v nemi film s sodelovanjem Hayakawe. Sessu tega ni hotel in je zahteval ogromno honorar v višini 500 dolarjev na teden, v upanju, da bo Ince zavrnil njegove storitve. Toda producent se je strinjal in Hayakawa je med snemanjem filma nadaljeval.
Nastali film The Typhoon (1914) je bil takojšen hit in takoj je začel snemati še dva filma, Wrath of the Gods (1914) in Sacrifice (1914), v katerem sta igrala Hayakawa in njegova nova žena Aoki. Istega leta 1914 je Hayakawa podpisal stalno pogodbo s podjetjem, zdaj znanim kot Paramount Pictures.
Leta 1915 je s filmom "Prevara" Sessujeva kariera naredila nov premor in do leta 1919 je postal ena najbolje plačanih zvezd svojega časa, ki je od 1918 do 1920 prejemal 3.500 ameriških dolarjev na teden in dva milijona ameriških nagrad.
Leta 1922 je bil Hayakawa zaradi naraščajočega protijaponskega razpoloženja prisiljen zapustiti Hollywood in dolga leta nastopati na Broadwayu, v Evropi in na Japonskem. V Hollywood se je vrnil šele leta 1931 z vlogo v filmu "Zmajeva hči".
Najbolj znana vroča govornica Hayakawe je bila vloga polkovnika Saita v filmu Most na reki Kwai (1957), za katerega je bil nominiran za oskarja za najboljšega stranskega igralca.
V svoji igralski karieri je Sesshu Hayakawa igral v več kot 80 celovečercih. Trije filmi z njegovo udeležbo ("Prevara", "Zmajski umetnik" in "Most na reki Kwai") so postali nacionalno bogastvo ZDA.
Ustvarjanje
Miyatake Toko, osebni fotograf Hayakawe v zgodnjih 19. stoletju v Los Angelesu, je Kintarovo slavo spomnil na naslednji način: "Bele ženske so se bile pripravljene predati Japoncu … krzneni plašči ob njegovih nogah."
Drugi film "Prevara" (1915) je Hayakawa pripeljal do vrhunca slave. Po tej vlogi je Sessu ne samo dosegel izjemen uspeh, temveč je postal tudi romantični idol in spolni simbol ženskega občinstva. Ženske so postale njegove najbolj nasilne oboževalke, zaradi česar je postal vse bolj priljubljen in visoko plačan igralec. Leta 1919 si je že sam določil plačo, ki je istega leta dosegla 3.500 dolarjev na teden.
Leta 1917 si je Hayakawa v Hollywoodu zgradil grajski dvorec, ki je postal lokalna znamenitost, dokler ni bil leta 1956 porušen.
Po vlogi v filmu "Prevara" se je specializiral za snemanje v romantičnih dramah, občasno pa je igral v vesternih in akcijskih filmih. Konec 1910-ih je ustanovil svojo filmsko družbo Hawotrh Pictures Corporation z začetnim kapitalom v višini 1 milijona dolarjev, ki so mu ga dali njegovi starši, ki so bili takrat že lastniki premogovnikov na Japonskem.
Do leta 1920 je Hayakawa igral v 23 filmih in zaslužil dva milijona dolarjev, od tega enega vrnil staršem. Na čelu lastnega podjetja je bil Hayakawa hkrati producent in igralec v glavni vlogi ter filmski oblikovalec, pisal scenarije, montiral in režiral filme. Kritiki so se namrščali nad Hayakawinim prizadevanjem, da v igro uvede zen filozofijo in načelo "ne delaj", v nasprotju s takrat znanimi hollywoodskimi načeli.
Leta 1918 je Hayakawa osebno izbral ameriško igralko Marine Sice, ki je postala njegova partnerka v seriji filmov, kot so Mesto nejasnega (1918), Njegova rojstna pravica (1918) in Častne vezi (1919). Po tem je Sice zamenjala druga igralka - Jane Novak.
Slava Hayakawe se je kosala s Douglasom Fairbanksom, Charliejem Chaplinom in Johnom Barrymorejem. Vozil je pozlačen avto Pierce Arrow in na svojem dvorcu gradil najdražje in najbolj divje zabave v Hollywoodu. Kmalu pred sprejetjem zakona Prepoved v ZDA je svoje kleti napolnil z ogromno alkoholnimi pijačami. Skupaj z ženo je Aoki pogosto potoval v Monako, igral v igralnici Monte Carlo.
Hayakawa je leta 1922 zapustil Hollywood zaradi povečanega protitelesa do japonskih odnosov in s tem povezanih poslovnih težav. Prvič, odkar je Sessu prišel v ZDA, je lahko obiskal Japonsko. Naslednjih 15 let je redno nastopal v Evropi in na Japonskem. V Londoenu je igral v filmih Veliki princ Shan (1924) in Zgodba o Su (1924).
Leta 1925 je napisal kratek roman Razbojniški princ in ga spremenil v igro. Leta 1930 je igral glavno vlogo v predstavi "Samuraj", napisani posebej zanj. Premiere predstave sta se udeležila britanski kralj George V. in kraljica Mary.
Hayakawa je v Franciji pridobila široko priljubljenost, še posebej po uspešnem filmu Danger Line (1923). Nemška javnost je Sessuja senzacionalno sprejela kot igralca, v Rusiji je veljal za čudovitega ameriškega igralca. Na Japonskem je Hayakawa izdal japonsko različico Trijeh mušketirjev v japonščini.
Tako se je Hayakawa uveljavil kot prvi vodilni azijski igralec v ameriški in evropski kinematografiji kot tudi prvi neevropej, ki je dosegel mednarodno slavo.
Vrnitev v ZDA
Po vrnitvi v ZDA leta 1926 se znova pojavi na Broadwayu in v vodvilju in odpre zenovski tempelj in študijsko dvorano v New Yorku. Hayakawa je prešel na talkie in njegov prvi talkie je bila The Dragon's Daughter (1931). Kljub temu, da njegov naglas ni bil zelo dober za zvočne slike, je leta 1937 znova zaigral v nemško-japonskem filmu "Samurajeva hči" (1937).
Leta 1940 se je Hayakawa, ki se je znašel v Franciji, ujel, saj zaradi okupacije Nemcev ni mogel zapustiti Francije. Med drugo svetovno vojno se je moral preživljati s prodajo akvarelov. Takšen način življenja je bil Sessu prisiljen ohranjati do leta 1950.
Leta 1949 je producent Humphrey Bogart našel Hayakawo in mu ponudil vlogo v Tokiu Joe. Leta 1950 je igral v filmu Three Came Home, vendar se je bil prisiljen vrniti iz ZDA nazaj v Francijo.
Po filmu "Most na reki Kwai" (1957) je Hayakawa skoraj nehal igrati, občasno se je pojavljal v televizijskih oddajah in v stranskih filmih, pa tudi v risanki "The Dreamer" (1966).
Po upokojitvi je Hayakawa preostanek svojih dni posvetil zen budizmu, postal posvečeni zen mojster, zasebni učitelj igranja in napisal svojo avtobiografijo.
Osebno življenje
1. maja 1914 se je Hayakawa poročil z igralko Tsuru Aoki, ki je igrala v več njegovih filmih.
Prvi sin Hayakawe je bil Alexander Hayes, rojen leta 1929 beli igralki Ruth Noble. Nato sta Sesshu in Aoki posvojila otroka in mu dala novo ime Yukio. Kasneje sta Hayakawa in njegova žena posvojila še dve deklici: Yoshiko in Fujiko. Prva je kasneje postala igralka, druga - plesalka.
Smrt
Hayakawa se je upokojil leta 1966. Leta 1973 je umrl zaradi možganske tromboze, zapletene s pljučnico. Zgodilo se je v Tokiu, toda Hayakawa je bil pokopan v domovini, v templju Chokeiji v Toyami na Japonskem. Njegova žena Aoki je umrla leta 1961.
