Robert De Niro je dvakratni dobitnik oskarja, mojster preobleke in kralj gangsterskih filmov. Igralca ni mogoče imenovati ženskar, saj so vse njegove ljubezenske zadeve trajale dolga leta. Od dveh zakonskih zvez in ene neformalne zveze ima hollywoodska zvezda šest otrok. Odnosi z drugo ženo že od samega začetka niso bili brez oblakov. Ločila sta se in s škandalom delila skupnega sina, da bi se zbrala in živela skupaj še nadaljnjih 14 let. Leta 2018 je par znova napovedal ločitev. Tako je slavni igralec pri 75 letih postal samski.
Pretekli romani
De Niro se je prvič poročil leta 1976. Njegova izbranka je postala njegovo dolgoletno dekle, igralka in model Diana Abbott. Bila je dve leti mlajša od moža. Leta 1977 sta zakonca dobila sina Raphaela. Ime je dobil po hotelu v Rimu, kjer je bil spočet. Poleg tega je de Niro uradno formaliziral očetovstvo Dianine hčere iz prvega zakona, 9-letne Drene.
Igralčeva otroka od prve žene - Drene in Raphaela
Po poroki se je par ustalil v najeti hiši na prestižnem območju Los Angelesa. Izkazalo se je, da sta oba velika ljubitelja živali, zato sta kmalu pripeljala mačke in zeleno papigo. Ni presenetljivo, da je po koncu najema najemodajalec par tožil in škodo, ki so jo doma povzročili hišni ljubljenčki, ocenil na 10.000 dolarjev.
Poroka z Robertom je blagodejno vplivala na Dianino igralsko kariero. Skupaj z možem je igrala v treh filmih: Taksist, King of Comedy, New York, New York. Igralčeva kariera je dobivala zagon, a njegova žena se je hitro naveličala povečane pozornosti do svoje osebe. Par se je ločil leta 1980, malo pred izidom filma Raging Bull, ki je De Niru prinesel oskarja za najboljšega igralca. Res je, da se je uradna ločitev zgodila šele leta 1988.
Novi ljubimec slavne osebe je bil temnopolti maneken Tookie Smith. Dekletu je bilo ime Doris, Tuki pa ustvarjalni psevdonim. Pred romanco z De Niro si je slavo pridobila kot mlajša sestra modnega oblikovalca Willieja Smitha. Poklical jo je za svoj navdih. Lepotica Tuki je bratu pomagala v zgodnjih fazah kariere in redno sodelovala v njegovih oddajah. Na žalost je nadarjeni modni oblikovalec že zgodaj umrl z aidsom. Tudi Robert de Niro je bil aprila 1987 na pogrebu.
Istega leta sta se igralec in njegova nova punca prvič pojavila skupaj na premieri filma Nedodirljivi. Niso živeli pod isto streho, je pa Tuki izbranko spremljal na potovanjih, na družabnih prireditvah in med srečanji s prijatelji. Postopoma se je začela odmikati od manekenskega posla in se preusmerila k upravljanju lastne restavracije Toukie's Taste. Leta 1995 je nadomestna mati rodila Tookie in Roberto, sinova dvojčka Aarona in Juliana. A po rojstvu otrok ta zveza ni trajala dolgo.
Druga žena
De Niro je svojo prihodnjo drugo ženo spoznal leta 1987 v Londonu. Grace Hightower je kot gostiteljica delala v prestižni kitajski restavraciji "Mister Chow", kamor je sloviti igralec prispel za malico. Preden se je preselila v glavno mesto Velike Britanije, je obvladala poklic stevardese in živela v Parizu. Na prvem srečanju Grace ni slutila, da je pred njo hollywoodska zvezda. Nasprotno, obiskovalec se ji je zdel preveč nadležen, saj jo je dolgo mučil z vprašanji in je ni hotel spustiti. Šele po pritožbi kolegicam je ženska ugotovila, da je govorila s slavno osebo.
Grace se je rodila leta 1955 v Mississippiju. Vanj teče kri Afričanov in Indijcev. Družina Hightower je živela zelo slabo, starši so komaj nahranili 11 otrok. Rešila jih je le lastna kmetija, zaradi katere jim ni bilo treba kupiti nič drugega kot sladkor. Deklica se je zgodaj osamosvojila in iskala načine, kako zaslužiti denar. Tako je končala pri Trans World Airlines in se ustalila v Parizu.
Ko se je spomnila na svojo zvezo z De Nirom, je Grace priznala, da med njima ni ljubezni na prvi pogled. Pred začetkom prave romance sta se pogovarjala več let. In poroka je bila šele leta 1997.
Težko družinsko življenje
Leto po poroki sta par dobila sina Elliota. Leta 1999 je Robert de Niro nepričakovano vložil zahtevo za ločitev. Med zakoncema se je razpletla prava bitka za skrbništvo nad skupnim otrokom. Grace Hightower je svojega moža obtožila uživanja alkohola in mamil. Po drugi strani pa se je pritožil nad nasiljem v družini in zatrdil, da mu je žena v vročem prepiru nekoč zlomila rebro. Zato se je igralec bal, da bi svojega sina zaupal ženski s tako trdim značajem.
Posledično ločitev ni bila dokončana. Par se je sprijaznil in leta 2004 ponovil poročne zaobljube na igralčevi kmetiji v okrožju Ulster. Slovesnosti so se udeležili Martin Scorsese, Meryl Streep, Ben Stiller in drugi znani družinski prijatelji.
Leta 2011 je nadomestna mati paru rodila hčerko Helen Grace. De Niro in njegova žena sta večino časa živela v New Yorku, zato se je Hightower leta 2012 odločil, da ustanovi lastno podjetje Coffee of Grace. Njeno podjetje je neposredni dobavitelj kavnih zrn iz Ruande. Poslovna ženska pogosto sama obišče to afriško državo, da sproti spremlja dejavnosti podjetja.
Leta 2016 je oboževalce šokiralo javno priznanje igralca, da je njegov sin Elliot avtist. O tem je spregovoril med festivalom neodvisnega filma Tribeca, ki ga je leta 2002 ustanovil s somišljeniki v New Yorku. Škandal je izbruhnil, ko so filmski ustvarjalci vključili dokumentarni film Vaxxed o povezavi med cepljenjem in otroškim avtizmom. Na primer, igralec je omenil osebno tragedijo. Po njegovem mnenju sta z ženo osebno opazovala, kako se je Elliot po cepljenju dobesedno čez noč spremenil. Res je, da je zaradi vznemirjenja razstava škandaloznega filma odpovedana, toda de Niro je obljubil, da se bo o tej težavi vrnil v javno razpravo.
Novembra 2018 je par objavil uradno izjavo o razhodu. Par je poročal, da vstopata v "prehodno obdobje" razmerja po 20 letih zakona. Nazadnje sta bila videna v začetku poletja na podelitvi nagrad Tony. V istem nagovoru javnosti je igralec izrazil upanje na nadaljnjo komunikacijo z nekdanjo ženo "kot partnerja pri vzgoji otrok". Očitno 75-letni de Niro ni prišel zlahka do tako radikalne odločitve. Navijači so mu v tem težkem obdobju zaželeli moči in zdravja.
