Sir Donald Wolfe je angleški igralski igralec, ki je zaslovel po turneji po Shakespearovih vojnih produkcijah. Navijači so si najbolj zapomnili vlogo kralja Leara.
Biografija in osebno življenje
Donald Wolfe (Wolfe) se je rodil 20. aprila 1902 v New Baldertonu, blizu Newark-on-Trent, Nottinghamshire. Izobraževal se je na srednji šoli angleške cerkve Magnus.
V svojem življenju se je Donald Woolfit poročil trikrat. Prva žena je igralka Chris Castor, hči katere zakonske zveze je Margaret Wolfe (1929-2008) kasneje postala tudi igralka. Iz drugega zakona je Donald prejel tudi dva otroka: hčerko Harriet Graham, ki je kasneje postala igralka in otroška pisateljica, in sina Adama Wolfeja, ki je kasneje postal fotograf.
Leta 1950 je bil Wolfe imenovan za poveljnika reda Britanskega imperija za storitve gledališča in leta 1957 vitez.
Donald Wolfith je bil vse življenje aktiven prostozidar. Leta 1965 je postal mojster koče Green Room.
Umrl Sir Wolfeet 17. februarja 1968
Kariera
Wolfeov prvi nastop na odru kot igralec se je zgodil leta 1920. Toda stalno igralsko službo je našel šele leta 1924 na odru gledališča West End v produkciji Potepujoči se Jud.
Leta 1930 se je preselil v gledališče Old Vic, v katerem je začel igrati glavne vloge. Donald je svojo prvo glavno vlogo odigral v produkciji Richarda Bordeauxa z Johnom Gielgudom. Toda Wolfe je široko slavo dobil šele leta 1936, potem ko je igral vlogo Hamleta na odru Shakespearejevega spominskega gledališča.
V tem času je že dolgo prepričeval gledališko vodstvo, naj financira njegovo turnejo po provincah, vendar so to nenehno zavrnili. Kot rezultat, leta 1937 Donald Wolfith pobere vse svoje prihranke in ustanovi lastno turistično družbo, ki jo je nato preživel še mnogo let.
Gledališče Shakespeare
Donald Wolfith se je specializiral izključno za dela angleškega dramatika Williama Shakespeara. Največjo slavo so mu prinesle predstave v vlogah kralja Leara in Richarda III. Poleg tega je Donald igral Ojdipa, v katerem je igral Ben Johnson v Volponeju in Christopher Marlowe v Tamerlanu.
Wolfithova turneja je nastopila v Londonu med bitko za Britanijo leta 1940. Med drugo svetovno vojno je Donald produciral in režiral zelo uspešno serijo skrajšanih različic Shakespearovih dram. Predstave so bile uprizorjene med drugo svetovno vojno v Londonu popoldan med kosilom za občinstvo v vojaški produkciji in za britansko vojsko na počitnicah.
Januarja 1942 je Donald Wolfe v dogovoru z Lionelom L. Falkom predstavil predstavo Richard the Third v gledališču Strand (danes gledališče Novelo) v Londonu. Wolfe je igral kralja Richarda. V produkcijah sta nastopila tudi Eric Maxson v vlogi kralja Edwarda Četrtega in Frank Thornton v vlogi Sir Williama Catesbyja.
Leta 1947 se je Wolfeet začel osredotočati na broadwayska gledališča, vendar je bil nepričakovano nepriljubljen pri ameriških kritikih.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja je igral vlogo kralja Leara na odru Royal Shakespeare Company v Stratfordu, pozneje je bil leta 1962 povabljen k igranju Falstaffa za RSC, vendar je to ponudbo zavrnil, ko je izvedel, da bo Paul Scofield tam igral kralja Leara. z njim … »Vloga kralja Leara je še vedno najsvetlejši dragulj v moji kroni! Ne morem dovoliti, da bi kdo drug igral to vlogo, «je takrat dejal Donald.
Ena najslavnejših gledaliških kritik takrat, Edith Sitwell, je o Wolfeetu zapisala: "Zaradi vesoljne veličine kralja Leara, ki ga izvaja Wolfe, ne moremo govoriti … v tej vlogi so zgoščene vse možne luči in vsa svetloba."
Wolfeetova zadnja uprizoritev je bila v muzikalu Robert in Elizabeth (1966-1967) kot prevladujoči gospod Barrett.
Ustvarjalnost v kinu in na radiu
Kljub temu, da je bil Woolfitov poklic gledališče, je uspel zaigrati v več kot tridesetih filmih. Najbolj znani filmi z njegovo udeležbo so:
- Svengali (film iz leta 1954);
- Vampirska kri (1958);
- Soba zgoraj (1959);
- Lawrence of Arabia (1962);
- Beckett (1964).
Zadnja dva filma z Donaldovo udeležbo, "Padec in ptičar" (1968) in "Brigada lahke brigade" (1968), sta bila izdana po Wolfejevi smrti.
Sir Wolfe je veliko sodeloval tudi pri BBC-ju, na televiziji je bil kralj John in Volpont, v radijskih oddajah pa Lear, Falstaff in Richerd III. Igral je vloge v sodobnih produkcijah, kot je na primer Archie Rice v The Entertainer.
Smrt
Sir Donald Wolfeet je umrl 17. februarja 1968 v starosti 65 let. Vzrok smrti so bolezni srca in ožilja. Zgodilo se je v Hammersmithu v Londonu.
Dediščina
Ronald Harwood, ki je bil nekoč študent in prvi asistent Wolfeja, je kasneje napisal svojo igro Dresser, ki je kasneje postala filmski in televizijski film. Zgodba te predstave je bila o njegovem odnosu z Wolfeom.
Harwood je napisal in objavil tudi biografijo Sir Donalda Wolfeja.
Peter O'Toole, ki je z Woolfitom sodeloval v več filmih in celo življenje posvetil kinu, meni, da je Woolfit njegov najpomembnejši mentor v tej stroki.
Wolfitt je močno vplival tudi na zgodnjo igralsko kariero Harolda Pinterja, ki je z Donaldom Wolfithom sodeloval v gledališču Royal v Hammersmithu med leti 1953-1954 in z njim odigral osem vlog.
Wolfeith je dolgo časa gojil sovraštvo in sovražnost do Johna Gielguda zaradi dejstva, da je slednji končal le srednjo šolo in ni imel igralske izobrazbe, pa tudi zaradi dejstva, da Gielgud ni bil sramežljiv pri uporabi družinskih vezi v gledališče.
Igralec Leslie French se je spomnil teh dveh moških in jih nasprotoval: »John Gielgud je bil zelo nežen človek, zelo skrben in z velikim smislom za humor. Donald Wolfith je bil kompleksen človek, grozen igralec brez smisla za humor, ki je verjel, da je največji na svetu. Nekega dne so naju z Johnom poklicali na bis pred zaveso. Donald je v solzah padel na tla, ker ga občinstvo ni poklicalo na bis.
Dokumenti Donalda Wolfeja in njegove prve žene Chris Castor so bili za vedno ohranjeni v centru Harry Ransom na Univerzi v Teksasu v Austinu kot del velike britanske fundacije za uprizoritvene umetnosti. Ti dokumenti vključujejo: Donaldove operativne knjige, evidence o upravljanju, vozne rede, delovne dokumente, scenske in kostumske zasnove, obsežno korespondenco in še več.
V centru Harry Ransome so tudi majhna zbirka kostumov in osebnih stvari Wolfeja in njegovih igralcev, potrdilo Sir Donalda Woolfitha o imenovanju za poveljnika reda Britanskega imperija in obleka Rosalind Eden, ki jo je Beatrice nosila v filmu "Mnogo žalosti o ničemer"..
