Japonski samurajski meč - apogej srednjeveške metalurgije orožja - še vedno pretrese srca mnogih s svojo veličastnostjo in nekaj skoraj čarobne moči. Vse več ljudi usmerja pozornost na to starodavno mogočno orožje. Dandanes je to lahko na primer darilo režiserju ali pa preprosto zasede svoje mesto v vaši domači zbirki. Britve ostre, razmeroma lahke, popolnoma uravnotežene - ves čas so ostale smrtonosne.
Običajno so vsi meči na Japonskem razdeljeni na dve vrsti - dolgi (O-tachi, dolžina rezila več kot 60 cm) in kratki (Ko-tachi, manj kot 60 cm).
Najbolj znana vrsta samurajskega meča, v veliki meri zahvaljujoč Hollywoodu, je katana. Ta meč je prevladoval predvsem med samuraji nizkega ranga in so ga uporabljali predvsem za boj peš vojaki. Premožni meščani so si lahko privoščili tudi katano, ki so jo pogosto uporabljali kot darila različnim uradnikom. Dolžina rezila katana je približno 73-75 cm. Ročaj (tsuka) doseže dolžino do 30 cm. Nosil se je po pravilih bontona za pasom, rezilo je bilo treba usmeriti navzgor za hrbet.
Tachi - dolg meč z ozkim rezilom - so uporabljali vojaški poveljniki in visoki samuraji. Dimenzije takšnih mečev nihajo, kar kaže na to, da bi nekatere lahko uporabili v nožnem boju, druge v konjeniškem boju. Dolžina rezila teh mečev je bila v povprečju približno meter, ročaj pa 30 cm ali več. Če je bila katana zaradi svoje lahkotnosti kot nalašč za vodenje boja brez oklepa, je bil tachi zaradi precej impresivne teže najpogosteje uporabljen za sekanje nasprotnikov v težkih usnjenih oklepih.
Wakizashi je kratek pomožni meč, ki ni daljši od pol metra. Zasedel je nišo med katano in tan-to (dolgo bodalo).
Ko že govorimo o japonskem bližnjem orožju, ne gre omeniti orožja legendarnih nindž. Glavni ninja meč je bil ninja-to (ninja-gatana) To je kratek nož z ravnim rezilom, kar pri samurajskih nožih ni zelo pogosto. Dolžina rezila je bila v povprečju manjša od pol metra, ročaj pa je dosegel 40 cm. Glavne prednosti takega meča so bile kompaktnost in enostavnost uporabe.
Tako je povsem napačno, če sledimo vodstvu zahodne filmske industrije, da koncept "japonskega meča" omejujemo na samo eno katano. Na splošno je bil arzenal srednjeveške Japonske veliko bolj raznolik in barvit kot orožje držav zahodne Evrope tistega časa.
