Mark O'Brien je ameriški novinar, pesnik in zagovornik pravic invalidnosti. Markova biografija je bila podlaga za kratki film "Lekcije o dihanju. Življenje in delo Marka O'Briena. " Ta film je leta 1997 prejel oskarja za najboljši kratki dokumentarni film. Leta 2012 je bil posnet film "Surogat", posvečen Marku, v katerem je O'Briena igral ameriški filmski igralec John Hawkes. Film "Nadomestni" temelji na O'Brienovem eseju "O prodaji spolnega nadomestka", ki ga je napisal leta 1990.
Biografija in osebno življenje
Mark O'Brien se je rodil 31. julija 1949 v Bostonu v Massachusettsu, vendar je fant otroštvo preživel v Sacramentu. Leta 1955 je Mark pri šestih letih zbolel za otroško paralizo (otroška paraliza hrbtenice) in zaradi bolezni ostal delno paraliziran za življenje. Poleg tega je bil Mark odvisen od umetnega dihalnega aparata (železna pljuča), brez katerega je lahko samo nekaj ur dihal.
Mark je delal in dejansko živel na kalifornijski univerzi v Berkeleyju v Kaliforniji. Ta institucija velja za najboljšo javno univerzo na svetu in edino javno univerzo v top 10 najboljših univerzah na svetu.
Univerza je O'Brienu zagotovila vse prostore za novinarstvo in pisanje ter umetno dihanje, s katerim je podpiral njegovo življenje. Mark si je izbral poklic pesnika in novinarja ter odvetnika za invalide.
O'Brien je soustanovil majhno založniško podjetje Lemonade Factory, specializirano za pesnike invalide.
V svojem življenju je Mark napisal več zvezkov pesmi. Eden najbolj znanih pesniških zvezkov je Dih. Tudi Markova avtobiografija »Kako sem postala človek. Iskanje invalidne osebe za neodvisnost «, ki jo je napisal skupaj z Gillian Kendall.
V zadnjih letih svojega življenja je O'Brien hudo zbolel za bronhitisom. Umrl je 4. julija 1999 v starosti 50 let. Po nekaterih virih - zaradi zapletov, ki jih povzroča vnetje bronhijev, po drugih virih - zaradi sindroma post-otroške paralize.
Izobraževanje
Mark O'Brien se je leta 1978 vpisal na kalifornijsko univerzo v Berkeleyju, leta 1982 pa se je izobraževal z diplomo iz angleške književnosti. Nato je po večkratnih poskusih mladeniču uspelo vstopiti na oddelek za novinarstvo in magistrirati. S tem je ustvaril precedens, ki je kasneje mnogim prosilcem s težkimi motnjami pomagal do dostopa do izobraževanja na javnih univerzah.
Ves čas izobraževalnega procesa in nato vse življenje je bil Mark prisiljen seliti med univerzitetni kampus in svoje majhno stanovanje, v katerem je bil umetni dihalni aparat.
Osebno življenje
Cheryl Cohen Green je postala Markova življenjska sopotnica. Njuno srečanje in romantično razmerje sta bila posneta v filmu "Nadomestni".
Cheryl Cohen Greene (rojena 1944) je ameriška spolna nadomestna partnerka, najbolj znana po svojem delu z Markom O'Brienom. Tako kot Mark so o njej posneli tudi dva filma. Leta 2012 je Sharyl objavila svoje spomine Intimno življenje: seks, ljubezen in moje potovanje kot nadomestni partner.
Spoznala sta se leta 1998, ko je bil Mark star 38 let. Cheryl Cohen Greene je bila klinični seksolog, terapevt in nadomestni seksualni partner, ki je že vrsto let pomagala invalidom pri seksu. O'Brien je bil devica, preden jo je spoznal. Cheryl je imela vsaj 6 spolnih stikov z O'Brienom.
Ustvarjanje
O'Brienovo prvo delo, objavljeno v tisku, je bil njegov esej o neodvisnem življenju Co-Evolution Quarterly (1979). Članek je opazila Sandy Close, izvršna direktorica Pacific News Service, in O'Briena povabila, naj dela kot njihov dopisnik.
Kljub fizičnim omejitvam je O'Brien lahko objavil številne svoje članke in pesmi ter leta 1997 celo ustanovil majhno založbo "Lemonade Factory", ki se je specializirala za distribucijo pesmi invalidov.
Mark je tudi avtor več knjig o poeziji, med katerimi je tudi njegova najbolj znana knjiga Dihanje in avtobiografija Kako sem postal človek.
Po besedah O'Briena je bil globoko religiozen katolik in močna vera mu je pomagala, da se je spoprijel z vsemi življenjskimi težavami. Mark je menil, da sta Shakespeare in baseball največja strast v njegovem življenju.
Filmi o njegovem življenju
O življenju Marka O'Briena sta bila posneta in izdana dva kratka filma.
Prva je »Lekcije o dihanju. Življenje in dela Marka O'Briena (1997). Ameriški kratki dokumentarni film v režiji Jessice Yu, ki je prejel več nagrad, med drugim leta 1997 Oskarja za najboljši kratki dokumentarni film.
Zaplet slike prikazuje O'Brienov duhovni boj, njegov boj s fizičnimi omejitvami, iskanje sebe in svojega mesta v tem življenju.
Drugi je Surrogate (2012) v režiji Bena Levina. Tragikomedijski neodvisni celovečerni film, ki temelji na resničnih dogodkih. Vlogo Marka O'Briena je igral ameriški filmski igralec John Hawkes. Film temelji na O'Brienovem eseju "Seeing a Sex Surrogate", ki ga je leta 1990 napisal za revijo Sun. Vlogo nadomestnega partnerja je igrala Cheryl Cohen-Green, ki se je pozneje spoprijateljila z O'Brienom in ostala z njim do Markove smrti.
Surrogate je leta 2012 prejel nagrado občinstva Sundance za ameriško dramo in filmski festival v San Sebastianu 2012.
Zgodba filma pripoveduje o 38-letnem pesniku in novinarju Marku O'Brienu, ki je bil ohromljen že od 6. leta dalje. Zavedajoč se, da ne bo dolgo živel, se Mark odloči, da se bo s svojo deviškostjo ločil s storitvami nadomestnika spola. Za to najde že srednjih let Cheryl Cohen Green (igra jo Helen Hunt), s katero O'Brien hitro najde skupne fizične omejitve, svoj aparat za umetno dihanje, ob katerem je moral Mark preživeti večino svojega življenja.
Večino časa na zaslonu Mark O'Brien preživi v pogovorih z očetom Brendanom (igra ga William Macy) - Markov edini prijatelj in svetovalec, ki ga je zamenjal z osebnim psihologom.
