Ikebana je najstarejša umetnost sestavljanja kompozicij iz cvetja in drevesnih vej, ki uči razmišljati. To je sposobnost videti lepoto v preprostem. Zato vam pri pripravi japonskega šopka ni treba uporabljati zapletenih elementov in pretiravati z dekorjem. Sestava mora biti videti čim bolj naravno.
Osnova za ikebana je posebna naprava - kenzan. Je kovinski kvadrat ali pravokotnik s trni, med katere so vstavljena stebla cvetov in vej. Kenzan lahko najdete v cvetličarnah ali pa to storite sami tako, da nageljne zabodite v leseno desko. Kot podlago lahko uporabite tudi vlažno cvetlično gobo. Včasih se na kenzan nanese goba, da zadrži vlago. Glavna osnova za podlago je, da drži stebla v pravem položaju in ustreza velikosti vaze.
V skladu z idejo in namenom sestave lahko ikebana damo v dolgo stekleno ali porcelansko posodo ali v ravno keramično posodo. Strokovnjaki svetujejo izbiro enobarvne vaze, ker nič ne sme odvrniti pozornosti od razmišljanja o cvetnem aranžmaju. Velikost vaze običajno določimo z razmerjem ikebane. Če želite izračunati dolžino stebla, ki je osnova šopka, morate izmeriti globino posode in tej sliki dodati eno in pol njenega premera.
Obstaja več šol ikebane, ki jih vodijo različna pravila in priporočila za sestavljanje skladb. Hkrati obstaja nekaj splošnih smernic za kateri koli japonski cvetlični aranžma. Eden glavnih je prisotnost treh simbolov v ikebani: neba, zemlje in osebe med njimi. Steblo rože, ki predstavlja nebo, velja za glavni element ikebane. To je običajno najdaljši del sestave. Dve tretjini je dolžina stebla, ki simbolizira človeka, še nižje pa je cvet ali veja, ki pooseblja zemljo. Ta osnova je nato uokvirjena z drugimi elementi. Še eno pravilo ikebane: v njej, tako kot v naravi, ne sme biti nič simetričnega.
Vsak element v verodostojni ikebani ima določen pomen. Sestava lahko na primer predstavi razpoloženje določene sezone. Torej, glogove veje na dnu s krizantemami in šparglji simbolizirajo prehod iz zime v pomlad. Krizanteme so simbol veselja, gole veje predstavljajo zimo, posušene jagode pa preteklost. Ovinki vej v ikebani in nabrekli popki na njih so znak pomladi in prihodnosti, cvetoči popki in listi sočno zelene barve simbolizirajo poletje in življenje v sedanjosti. Borove veje simbolizirajo večno mladost, bambus - uspeh in blaginjo, iris - pogum, vrtnice - lepoto, orhideje - veselje. Pri izbiri cvetja za ikebane vas lahko vodi tudi lastno dojemanje in razpoloženje. Ampak, če želite v sestavi skriti globok pomen, potem je bolje, da se obrnete na strokovnjake.
