Hans Walter Konrad Veidt je nemški filmski in gledališki igralec, najbolj znan po vlogah v filmih Anders als die Andern, Kabinet dr. Caligarija in Casablanca. Z edinstveno mimiko je igral v filmu "Človek, ki se smeje" in prejel istoimenski vzdevek "Človek, ki se smeje".
Življenjepis
Konrad Veidt se je rodil 22. januarja 1893 v meščanskem okrožju Berlin v Nemčiji Amaliji Marie in Filipu Heinrichu Veidtu. Njegova družina je bila luteranska. Konrad je študiral na gimnaziji Hohenzollern v Berlinu, vendar je ni končal, zavrnil je izpit. Potem je vstopil v gledališko šolo avstrijskega režiserja Maxa Reinhardta. Od maja 1913 je sodeloval v manjših produkcijah, vendar to ni trajalo dolgo.
Leta 1914 je Feidt spoznal nemško igralko, pevko Lucy Mannheim, s katero sta začela zvezo, 28. januarja pa je bil med prvo svetovno vojno vpoklican v vojsko. Leta 1915 je bil kot podčastnik poslan na vzhodno fronto in sodeloval v bitki pri Varšavi. Sledilo je težko življenjsko obdobje, povezano s prenosom bolezni, kot sta zlatenica in pljučnica. Konrad je bil evakuiran v bolnišnico na Baltskem morju in nato poslan kot ženin v Tilsit.
Med okrevanjem je Konrad od ljubljene prejel pismo, da si je našla službo v Libauu. Prijavil se je v gledališče Libau, vendar tja ni uspel priti. Ker se njegovo stanje ni izboljšalo, mu je vojska dovolila, da se je pridružil gledališču, da je lahko zabaval čete. V front-produkcijah je igral svoje prve večje klasične vloge. V takem lokalnem gledališču je ostal do približno leta 1916, nato pa se je pridružil skupini gledališča v Liepaji. Med nastopi se je moral Conrad ločiti od Lucy Mageme. Konec leta 1916 ga je vojska ponovno pregledala in razglasila za nesposobnega, januarja 1917 pa je bil popolnoma odpuščen. Veidt se je vrnil v Berlin, da bi nadaljeval svojo igralsko kariero.
Feidt se je ponovno pridružil zasedbi Maxa Reinhardta, kjer so bili njegovi partnerji Emil Jannings, Werner Kraus in Paul Wegener, v letih od 1919 do 1923 pa je sodeloval v uprizoritvah različnih berlinskih gledališč.
Osebno življenje
V svojem relativno kratkem življenju se je Konradu Veidtu uspelo trikrat poročiti. Prva spremljevalka je bila kabaretistka Augusta Hall, znana kot "Gussy". Poroka je bila 18. junija 1918, a par se je ločil štiri leta pozneje. Augusta se je kasneje poročila z nemškim igralcem Emilom Janningsom.
Feidtova druga žena, Felicitas Radke, je bila iz plemiške družine, poročila sta se leta 1923. Ta zakon je zaznamoval videz hčerke Vere Viole Marije, ki se je rodila 10. avgusta 1925.
Nazadnje se je poročil z madžarsko Judinjo Ilono Prager leta 1933. Bila sta skupaj do njegove smrti.
Kariera
Od leta 1916 do svoje smrti je Konrad Veidt igral v več kot 100 filmih. V nasprotju z večino svojih rojakov in kolegov je Veidtu v Hollywoodu uspelo narediti dve različni poklicni karieri: prva je bila v dvajsetih letih 20. stoletja - doba tišine, druga v tridesetih in štiridesetih letih po nacističnem prevzemu Haremanije in Evrope. Med nemimi filmi je bil mednarodni zvezdnik, ko pomanjkanje govora igralcem ni ovira. Nekaj let je živel v Hollywoodu, potem ko ga je zaposlil John Barrymore. Njegova druga hollywoodska kariera se je začela, potem ko je bil prisiljen zapustiti državo, najprej v Angliji in nato v Kaliforniji.
Konec leta 1916 je Feidt debitiral v filmu. Njegova kariera se je začela s sodelovanjem z režiserjem Richardom Oswaldom, ki mu je dodelil različne vloge v njegovih produkcijah. Leta 1919 je film "Anders als die Andern" povzročil dvoumno reakcijo, kjer je ambiciozni igralec igral homoseksualnega violinista Paula Kernerja, ki zaradi izsiljevanja samomori.
Sprva je Feidt igral vloge tiranov in norih morilcev od Ivana Groznega do gospoda Hydeja v nemških nemih filmih, kasneje pa mu je uspelo igrati Frederica Chopina, Lorda Nelsona in Don Carlosa. Še eno od zgodnjih del je bila predstava "Kabinet dr. Caligarija" v režiji Roberta Wiena, v kateri je Feidt spet dobil ne prav prijetno vlogo morilca-somnambulista Cesareja. Ta produkcija spada med klasike nemškega kinematografskega ekspresionizma.
Sledi glavna vloga iznakaženega cirkuškega umetnika v filmu "Človek, ki se smeje". Obraz z izrezanim trajnim nasmehom je bil vizualni navdih za Batmanovega zlobnega "Jokerja", ki ga je leta 1940 ustvaril Bill Finger. Feidt je igral tudi v drugih nemih grozljivkah, kot so "Roke Orlaka", "Praški študent" in "Voščenke".
Leta 1939 je Konrad Veidt prejel britansko državljanstvo. Leta 1940 se je preselil v Hollywood in še naprej igral v filmih, igral je predvsem vloge nacistov. Najbolj znana med njimi je vloga majorja Strasserja v "Casablanci". Ta romantična hollywoodska drama iz leta 1942 v režiji Michaela Curtisa, v kateri sta igrala Humphrey Bogart in Ingrid Bergman. Zgodba se osredotoča na notranji konflikt moškega, ki mora izbirati med dolžnostjo in občutki, med žensko, ki jo ljubi, in potrebo po tem, da ji in njenemu možu, vodji odporniškega gibanja, pobegne iz Casablance, da nadaljuje boj proti nacisti.
Konrad Veidt je umrl 3. aprila 1943 zaradi srčnega napada med igranjem golfa v podeželskem klubu Riviera v Los Angelesu s pevcem Arthurjem Fieldsom in njegovim osebnim zdravnikom dr. Bergmanom, ki je napovedal njegovo smrt. Veidt je bil star 50 let. Leta 1998 je bil njegov pepel postavljen v kolumbarijsko nišo v krematoriju Golders Green v severnem Londonu.
Izseljevanje
Feidt je bil strasten proti nacističnemu režimu in je veliko svojega osebnega bogastva podaril Veliki Britaniji za pomoč v vojni. Kmalu po tem, ko je nacistična stranka prevzela oblast v Nemčiji in je Joseph Goebbels začel filmsko industrijo čistiti nacističnih simpatizerjev in Judov, je Konrad, takrat poročen z Elono Prager, emigriral v Britanijo, da bi se izognil nadlegovanju. Goebbels je predstavil "rasni vprašalnik", v katerem so morali vsi delavci v nemški filmski industriji razglasiti svojo "raso", da bi lahko še naprej delali. Ko je Veidt izpolnil vprašalnik, je odgovoril, da je Jud, čeprav ni. Njegova žena je bila Judinja in Veidt ni zapustil svoje ljubljene ženske. Poleg tega je igralec, ki ni bil zagovornik antisemitizma, hotel pokazati solidarnost z nemško judovsko skupnostjo, ki je bila spomladi 1933 odvzeta volilno pravico.
