Judy, navdihnjena z ameriško ljudsko glasbo, se je odrekla obetavni karieri klasične pianistke in se lotila kitare. Ljudsko umetnost ji je uspelo spraviti na novo raven, da je postala priljubljena po vsem svetu.
Življenjepis
Judy se je rodila v Seattlu v številni družini. Oče se je preživljal z igranjem klavirja, tudi v radijskih oddajah. Ko je bila deklica stara 10 let, je dobil donosno ponudbo in družina se je preselila v Denver v Koloradu.
V Denverju Judy prvič začne obiskovati glasbene ure. Študira pri Antoniji Brico, študira klasični klavir. Pri 13 letih prvič nastopi v javnosti, pri čemer je izvedel Mozartovo delo.
V deklici se prebudi velika ljubezen in zanimanje za ljudsko glasbo. Ker ni našla razumevanja pri svoji učiteljici, se Collins odloči, da zapusti pouk klavirja in počne, kar hoče.
Zahvaljujoč očetovi glasbeni karieri je bila Collins osebno seznanjena s številnimi glasbeniki, komunikacija s katerimi ji je pomagala pri iskanju. Zapušča klavir, Judy se nauči igrati kitaro, razvija vokalne sposobnosti, poskuša pisati poezijo.
Kariera
Po končani šoli začne z javnimi nastopi z ljudskimi pesmimi v gostilnah, zabavah in klubih. Sanja o snemanju pesmi iz lastnega nastopa, uspe ji leta 1961, potem ko je podpisala pogodbo z veliko založbo Electra Records.
Prvi album Collins je izšel, ko je bila stara le 22 let. V tem albumu je izvedla lastne različice klasičnih ljudskih pesmi, pa tudi različice svojih najbližjih protestnih pesmi tistega časa. Tako je na primer obdelala pesmi Boba Dylana in Toma Paxtona.
Judy je želela širši javnosti odpreti malo znane pesnike in tekstopisce, kar je tudi uspešno storila. Tako je sodelovanje s kanadskim pesnikom Leonardom Cohenom, takrat praktično neznanim, preraslo v dolgoletno močno prijateljstvo in sodelovanje.
Collins je prvi album zaigral na akustični kitari, ne da bi dodal katera koli druga glasbila. Na drugem albumu je sodelovala z Markom Abramsonom in Joshuo Rifkinom, ki sta številne svoje melodije predelala za orkestrsko izvedbo. Kombinacija ljudske glasbe z orkestrom je postala njen zaščitni znak v naslednjem desetletju.
Leta 1967 je Collins izdal album "Wildflowers", v katerem je poleg predelanih del drugih avtorjev posnel več skladb lastne skladbe. Album je bil toplo sprejet v javnosti in kritiki, nominiran je bil za grammyja in dosegel visoke lestvice na lestvicah. Dve pesmi so bili uporabljeni kot zvočni posnetki v filmu "If Not For Roses", ki je nastal po drami Gilberta, nominirani za Pulzerjevo nagrado.
Album 1968 je posnela s Stephenom Stillsom, mladim izvajalcem, s katerim je romantično povezana. Album odlikuje sočen zvok in nenavadne priredbe. Vključuje skladbo, ki jo je napisala sama Collins, "Moj oče", prav tako še naprej sodeluje z Leonardom Cohenom.
Do leta 1970 je Judy Collins pridobila splošno priznanje, njen talent pri izvajanju avtorskih in ljudskih pesmi niso opazili le poslušalci, temveč tudi najstrožji kritiki. Slednje še posebej občudujejo najrazličnejši njeni repertoar, od tradicionalnih krščanskih pesmi do Broadway balade.
Januarja 1978 je igral v eni od serij šova Muppets, kjer je izvedel več svojih skladb. Nastopa tudi v več epizodah v televizijski oddaji Sezamova ulica, v kateri igra glavno vlogo v sodobni pravljici "Žalostna princesa". Glasuje in izvaja glasbene skladbe v risankah.
Leta 1990 je podpisal pogodbo s studiem Columbia, pod to založbo je izdal album "The Bonfires of Eden", istoimenski singel je postal še posebej priljubljen. Za promocijo singla Judy posname glasbeni video.
Kljub svoji rahli priljubljenosti v 2000-ih Collins še naprej koncertira po vsem svetu.
Knjige
Judy Collins se poleg glasbe uspešno ukvarja z literarno ustvarjalnostjo. Njena prva knjiga, avtobiografski roman, Zaupaj svojemu srcu, je izšla leta 1987.
Leta 1995 je izšel roman "Brez sramu". Leta 2003 je izšel drugi avtobiografski roman "Sanity and Grace", v katerem Judy Collins opisuje svoje poskuse, da bi razumela razloge za sinov samomor.
Osebno življenje
Razkošna romanca s Petrom Taylorjem je leta 1958 pripeljala do poroke. Par je imel otroka Clarka Taylorja. Ločila sta se leta 1965.
Od 70-ih se bori z različnimi odvisnostmi. Po uspešni opustitvi kajenja Collins razvije hudo bulimijo in nezmožnost prepoznavanja odvisnosti je privedla do ponavljajočih se epizod depresije. Collins je užival različne vrste mamil, imel je težave z odvisnostjo od alkohola.
Leta 1978 želja po obvladovanju odvisnosti Collinsa pripelje do odločitve, da bo sodeloval v rehabilitacijskem programu. Izkazalo se je, da je izkušnja uspešna, s težavo se spopade, ostaja trezna tudi v najtežjih življenjskih situacijah.
Istega leta je spoznal Louisa Nelsena, čigar podporo pozneje imenuje neprecenljivo. Par že dolgo živi skupaj, vendar se za zvezo odloči registrirati šele leta 1996.
Leta 1992 umre njen edini sin. Clark se je dolgo boril s klinično depresijo, ki jo je poslabšala odvisnost od mamil, ne da bi videl rezultate zdravljenja, samomor.
