Nikolaj Petrovič Rezanov se je rodil 7. aprila 1764 v Sankt Peterburgu. Imel je veliko pozivov, bil je ruski diplomat in podjetnik, toda glavni poklic, zaradi katerega je bilo njegovo ime splošno znano, so bila potovanja. In Rezanov je sestavil tudi prvi rusko-japonski slovar na svetu.
Nikolaj Rezanov se je rodil v družini kolegijskega svetnika, njegova mati je bila hči generala Okuneva. Takoj po njegovem rojstvu se je družina preselila v Irkutsk, kjer je bil imenovan njegov oče. Prihodnji slavni popotnik se je odlično izobraževal in znal 5 jezikov.
Zgodnja leta
Pri 14 letih se že prijavi v gardijski polk, ki ni bil na voljo vsem. Vztrajno se je govorilo, da je Katarina II aktivno sodelovala v usodi mladeniča. Najverjetneje bo ostalo skrivnost, zakaj je carjičin favorit zapustil službo, da bi izginil iz njenega vidnega polja. Po tem je pet let delal na sodišču in v zakladnici. Toda kmalu je bil poklican v Peterburg, kjer je začel dobivati visoke položaje enega za drugim, ko je leta 1791 vstopil v cesarsko kanclerstvo. Njegova kariera se je nadaljevala le navzgor.
Rezanov se je poročil pri 30 letih. Njegova žena je bila Anna Grigorieva, hči lastnika kapitala Shelikhov. V času poroke je bila stara 15 let. Imela sta dve hčerki. Anna Grigorievna je umrla leta 1802. Pod Pavlom Prvim je Rezanov uspešno služboval v senatu in je bil odlikovan z redom svete Ane II. Leta 1799 je ustanovil rusko-ameriško podjetje, katerega vodja je postal.
Skupaj s Kruzenshternom
Leta 1803 je Rezanov kot veleposlanik odšel na Japonsko in že bil veleposlanik Rusije v tej državi, izolirani od celega sveta, se je skupaj s Kruzenshternom udeležil potovanja okoli sveta. Potovanje je potekalo na dveh ladjah "Neva" in "Nadežda". Skupaj s Kruzenshternom je bil Rezanov vodja te odprave.
Med celotnim potovanjem Rezanov in Kruzenshtern nista mogla najti skupnega jezika, nenehno sta se prepirala in celo prisegala. Posledično se je Rezanov zaprl v svojo kabino in jo ni zapustil do prihoda v Rusijo.
Japonska in Amerika
Nikolaj Petrovič je na Japonsko prispel septembra 1804. Priskrbel mu je izvrstno hišo, zunaj katere je bilo prepovedano iti. Po preteku 6 mesecev je bil Rezanov razglašen, da Japonska ne želi trgovati z Rusijo, in predlagano je, da državo zapusti. Po takšni izjavi je Rezanov izrekel nesramnost do uradnika, ki mu je to sporočil in odšel v Rusijo, nikoli pa ni dosegel vzpostavitve diplomatskih odnosov med državama.
Istega leta 1804 se Rezanov odpravi na Aljasko na misijo kot inšpektor ruskih naselij. Ruska kolonija se je pred njim pojavila v obžalovanja vrednem stanju. Naseljenci niso imeli dovolj hrane, pojavile pa so se tudi druge vsakdanje težave. Nato Nikolaj Petrovič kupi ladjo, napolnjeno s hrano, in jo da tistim, ki jih potrebujejo. Ladja se je imenovala Juno. Potem so z njegovim denarjem zgradili še eno ladjo - "Avos". Obe ladji sta odšli v Kalifornijo po provizije. Tam se je pri 42 letih Rezanov zaročil s Conchito (Concepcion Arguello), ki je bila hči poveljnika San Francisca. Njuna zveza je postala osnova pesniškega dela Voznesenskega "Avos".
Smrt
Po zaroki je 42-letni Rezanov odšel v Rusijo. Na poti se je močno prehladil in preživel 2 tedna v pozabi. Potem se je spet odpravil na pot, vendar si ni nikoli opomogel od bolezni in umrl v Krasnojarsku. To se je zgodilo 1. marca 1807. Conchita je preostanek svojega življenja preživela v samostanu.
