Igralski dar Olega Ivanoviča Yankovskega je od Boga, to so prepoznali vsi brez izjeme. Verjetno se je tega zavedal tudi sam igralec, svojega talenta ni mogel zakopati v zemljo in je delal do zadnjega. Niti ni delal - Yankovsky je pač živel na odru.
Družina Yankovsky ima beloruske in poljske korenine. Očetu Olegu Ivanoviču je bilo ime Yan, šele čez nekaj časa se je ime preoblikovalo v ruski način. Fant, ki mu je bilo v prihodnosti namenjeno postati velik igralec, se je rodil v Kazahstanski SSR, kjer so takrat živeli njegovi starši. Bilo je 23. februarja 1944. Leta 1951 se je družina preselila v Saratov.
Naključna naključja
Oče Yankovskega je bil vojaški moški, pred revolucijo - stražar. A hkrati je bil zelo naklonjen umetnosti, predvsem gledališču. Tudi mama Olega Ivanoviča je imela to strast. Ko je v Saratovu odhod v gledališče postal glavni prosti čas družine. Vsi trije sinovi so se obrnili nanj. Oleg je imel dva starejša brata - Rostislava in Nikolaja, v mladosti sta študirala v gledaliških krogih. Mlajši je svojo usodo na visoki poklicni ravni vezal z Melpomenem. Res je, da je sprva nameraval vstopiti na medicinski inštitut, po naključju pa je naletel na oglas za zaposlitev v gledališki šoli. Ko je Oleg Ivanovič prestopil prag izobraževalne ustanove, je bil sprejem že končan. Želel je le vedeti pravila sprejema za prihodnost. In bil je vzet in vpisan!
Po končani gledališki šoli je Yankovsky postal član trupe Saratovskega dramskega gledališča. Veliko je delal na odru, a doslej le v epizodnih vlogah. Tudi Oleg Ivanovič je v kino prišel po naključju. Dramsko gledališče Saratov je nato nastopalo v ukrajinskem Lvovu. Med odmorom je Yankovsky večerjal v restavraciji. Ni vedel, da je v tistem trenutku odločena njegova usoda. Navsezadnje je za sosednjo mizo snemalna ekipa, ki je delala na filmu "Ščit in meč". Režiser ni mogel najti primernega kandidata za eno od vlog. Heinrich Schwarzkopf mora imeti videz pravega Arijca. Kje ga dobiti in celo z igralskimi sposobnostmi? Takrat so bili pozorni na Yankovskega, vendar ni sledila nobena ponudba - to je komaj umetnik. Toda srečanje na "Mosfilmu" je razblinilo dvome, Yankovsky je igralec, ki je za to vlogo idealen!
Bil je prvi umetnikov prvenec v kinu, po katerem je zaslovel. Uspeh je okrepil tudi film "Dva tovariša sta služila". Yankovsky je še naprej igral v Saratovskem gledališču. Občinstvo je že vedelo, da je slavni igralec na odru provincialnega gledališča, in namenoma hodil na predstave z njegovo udeležbo. In dobil je resne vloge. Najbolj znana, ki je iz umetnika naredila ne le filmsko zvezdo, ampak zdaj nadarjeno gledališko osebnost, je bila vloga princa Miškina v predstavi Idiot, ki je nastala po romanu Dostojevskega.
Močna osebnost
V svojem življenju je Yankovsky igral veliko vlog, ki si jih bo občinstvo za vedno zapomnilo. "Navaden čudež", "Moja ljubeča in nežna žival", "Mi, podpisani", "Zaljubljeni po volji." Toda glavni lik, s katerim je bil igralec pozneje povezan, je bil baron Munchausen.
V filmu Marka Zaharova "Isti Munchausen" ga je Oleg Ivanovič igral na povsem drugačen način, kot se je pojavil prej. Pameten, resnicoljuben, neposreden, ni se bal pokazati teh lastnosti pred družbo, ni se bal povedati resnice s tem, da je stopil na grla velikanov. To je res močna oseba. Yankovsky je bil tak.
Všeč mu je bil prizor in ko je izvedel za svojo diagnozo, si ni mogel predstavljati, kako bi jo lahko zapustil. Poleti 2008 se je počutil slabo. Zgodilo se je ravno med vajo. Umetnik je bil hospitaliziran, pregledan in diagnosticiran s koronarno srčno boleznijo. Toda stanje Olega Ivanoviča se je samo poslabšalo. Neprestano mu je bilo slabo, trebuh ga je močno bolel, igralec je shujšal, tako da je na njem visel odrski kostum. Šest mesecev kasneje je večkratna diagnostika postavila vse na svoje mesto: Yankovsky ima v zadnji fazi raka trebušne slinavke.
Nič ni bilo mogoče storiti. Če bi zdravniki takoj postavili pravilno diagnozo, bi morda bolezen lahko premagali. Toda Yankovsky se ni dal. Šel sem v nemško kliniko, kjer so le potrdili, da so medicinske manipulacije neuporabne. Toda Oleg Ivanovič se je vseeno odločil za kemoterapijo. Ničesar ne bi izgubili, zakaj ne poskusite? A ni pomagalo. Razumel je, kaj ga čaka, in prosil, naj gre na oder. Nazadnje je igral v predstavi "Poroka". To je bilo njegovo slovo od gledalca.
Oleg Yankovsky je umrl 20. maja 2009. Pokopan je na pokopališču Novodevichy v Moskvi.
