Simon Wiesenthal je mednarodno priznani lovec na naci, Jud, ki izvira iz Avstro-Ogrske. Izobrazba - inženir-arhitekt, diplomiral na Češki tehnični univerzi v Pragi. Med drugo svetovno vojno je Simon doživel vse grozote geta in koncentracijskega taborišča. 87 sorodnikov Wiesenthala in njegove žene je med vojno postalo žrtev holokavsta.
Življenjepis
Wiesenthal se je rodil 31. decembra 1908 v Avstro-Ogrski v mestu Buchach (danes je mesto Buchach del ukrajinske regije Ternopil). Simonov oče je umrl med prvo svetovno vojno. Simon je z materjo nekaj časa živel na Dunaju, nato pa se je vrnil v domači kraj.
Leta 1928 je Wiesenthal končal študij na gimnaziji in poskušal vstopiti v Lavovski politehnični inštitut, vendar mu je bil zavrnjen sprejem zaradi njegove narodnosti. Nato Simon odide v Prago in vstopi na Češko tehnično univerzo.
Po diplomi na praški tehnični univerzi leta 1932 se je preselil v Lavov in se zaposlil kot arhitekt. Takrat je bilo to ukrajinsko mesto del Poljske. Leta 1936 se je Simon poročil z Judinjo Tsilah.
Leta 1941 so Lavov zasedli nemški fašistični napadalci. Simonova družina je bila poslana v geto v Lavovu, tretje največje po getih v Varšavi in Lodžu. Čez nekaj časa sta Wiesenthal in njegova žena pobegnila iz geta, vendar je bil leta 1944 ponovno ujet in zaprt v koncentracijskem taborišču. Kasneje je pogosto menjaval koncentracijska taborišča in zaporedoma obiskal 12 različnih taborišč. Simon je najdlje preživel v taborišču Mauthausen v Nemčiji.
Ameriške čete so ga leta 1945 osvobodile koncentracijskega taborišča. Simona so iz umirajočih vojašnic odpeljali ameriški vojaki. Bil je izjemno shujšan in je tehtal le 40 kg.
Umrl je leta 2005 v starosti 96 let na Dunaju v Avstriji.
Povojne dejavnosti
Po koncu druge svetovne vojne se je Wiesenthal odločil, da bo preostanek svojega življenja posvetil iskanju nacističnih zločincev, ki jim je uspelo pobegniti in s tem ubežati kazni. V ta namen je ustanovil organizacijo "Center za judovsko dokumentacijo" s sedežem najprej v Linzu in nato na Dunaju. V organizacijo je bilo prostovoljno vključenih 30 prostovoljcev.
Ta organizacija se je odlikovala pri iskanju in zajetju številnih vplivnih oseb tretjega rajha. Eden najbolj znanih primerov je lokacija in ujetje Adolfa Eichmanna, ki je bil gestapo odgovoren za množično iztrebljanje judovskega prebivalstva.
Lov nanj se je začel leta 1948. Ugotoviti je bilo mogoče, da mu je uspelo pobegniti v Buenos Aires. Po nekaj neuspešnih operacijah, da bi ga ujeli, so ga leta 1960 še vedno ujeli in na skrivaj dostavili v Izrael. Leta 1961 so Eichmannu sodili, ga obsodili za množični umor in usmrtili z obešanjem.
V sedemdesetih letih je Wiesenthal stopil v osebno in politično soočenje z Brunom Kreiskyjem in Friedrichom Petrom. Ta zgodba je bila v Avstriji splošno znana kot primer Kreisky-Peter-Wiesenthal.
Bruno Kreisky, vodja avstrijske socialistične stranke, je po prihodu stranke na oblast ustanovil nov kabinet. Simon je javno nasprotoval temu kabinetu, v katerem je imelo pet ministrov nacistično preteklost, eden od njih pa je bil po vojni celo neonacist.
Friedrich Peter, vodja avstrijske stranke svobode, je bil po preiskavi Wiesenthala v času vojne vojaški častnik SS z rangom Obersturmbannführerja. Enota, v kateri je služboval, je zaslovela s streljanjem na stotisoče Judov v vzhodni Evropi.
Leta 1967 je pod avtorstvom Wiesenthala izšla znamenita knjiga "Killers Among Us", v kateri pripoveduje o newyorški gospodinji Hermine Ryan, ki je med drugo svetovno vojno služila v koncentracijskem taborišču Majdanek in z njo pobila na stotine otrok lastne roke.
Leta 1977 se je Center za judovsko dokumentacijo preoblikoval v večjo nevladno organizacijo, imenovano Center Simon Wiesenthal. Sedež centra je bil v Los Angelesu. Glavne dejavnosti nove organizacije so bile: preučevanje in ohranjanje spomina na žrtve holokavsta, boj proti antisemitizmu in terorizmu, zaščita človekovih pravic. Ta organizacija trenutno velja za najpomembnejšo organizacijo na svetu, ki se ukvarja s holokavstom.
Židovski dokumentacijski center je bil zaprt. V času zaprtja je bilo spis o nacističnih zločincih več kot 22.500. Vsi dokumenti so bili preneseni v arhiv Izraela.
Za največje neuspehe je Simon menil, da še nikoli ni mogel najti in ujeti šefa gestapa Heinricha Müllerja in zdravnika morilca Jolzefa Mengeleja.
Vlade mnogih držav, vključno z ZDA, Veliko Britanijo, Francijo in številnimi drugimi, so delo Simona Wiesenthala že večkrat odlikovale z visokimi državnimi nagradami. Poleg tega je Simon Wiesenthal prejel nagrado ZN.
Sodelovanje z izraelskimi obveščevalnimi službami
Obstaja možnost, da je Wiesenthal ohranil tesne vezi z Mossadom, izraelsko politično inteligenco. Po nekaterih navedbah naj bi Simon leta 1948 začel sodelovati z Mossadom, po drugih pa je leta 1960 postal agent izraelske obveščevalne službe. Obstajajo uradni dokumenti, ki to dejstvo potrjujejo, vendar vodstvo Mossada kategorično zanika sodelovanje s Simonom.
Obstajajo uradni dokumenti, da je Wiesenthal v poznih 40. in 50. letih pomagal Mossadu pri iskanju in ujetju Adolfa Eichmanna ter pri skrivnem prevozu v Izrael. Po teh dokumentih je bil Wiesenthal uslužbenec Mossada, prejemal je plačo 300 USD na mesec in financiral Center za judovsko dokumentacijo.
Hkrati dokumenti ne razkrivajo vloge, ki jo je imel Simon pri zajetju Adolfa Eichmanna. Poročilo Isserja Harela je zanikalo kakršno koli vpletenost v Wiesenthala.
Po Wiesenthalovi smrti
Po Simonovi smrti leta 2005 so se nekateri odločili, da bodo nacističnega lovca razglasili za lažnivca.
Angleški novinar Guy Walters je leta 2009 objavil knjigo po Wiesenthalovih spominih. Ta knjiga trdi, da dejstva, predstavljena v Simonovih spominih, ne ustrezajo uradnim dokumentom in so si na splošno v nasprotju.
Njegov rojak, novinar Daniel Filkenstein, je v sodelovanju z direktorjem Wienerjeve knjižnice (ki se ukvarja s preučevanjem holokavsta) na podlagi njihovih podatkov v celoti podprl Waltersove sklepe.
Ameriški zgodovinar Mark Weber, znan po svojih revizionističnih stališčih in zanikanju holokavsta, je Wiesenthala obtožil nepismenosti, finančne prevare, obrekovanja in samopromocije.
Simon Wiesenthal v kinu
O dejavnostih Simona Wiesenthala je bilo posnetih veliko filmov. Najbolj znani med njimi so:
- 1967 "Memorandum"
- "V iskanju" 1976-1982
- "Rumena zvezda" 1981
- "Genocid" 1982
- "Majdanek 1944" 1986
in mnogi drugi, vključno s tistimi, posnetimi po smrti svetovno znanega lovca na naci.
